Оказавшись взаперти, она мало времени истратила на слезы. Когда Джи вырастет, станет пираткой, а пираты не плачут почем зря. Она протерла глаза, осмотрелась: было темно, лишь слабенький свет входил сквозь оконце. Наверное, это темница, – подумала Джи и взбодрилась от этой мысли. Пиратов сажают в темницы, и дядя Инжи бывал в темнице. Интересно, каково тут! Она обошла и осмотрела комнату, где было совсем темно – ощупала ладошками. Ничего особенного тут не нашлось. Большая недетская лежанка, стул, доска на стене – вместо стола, и ведро – вместо ночного горшка. Странно, что о темницах так много вспоминают. Ничего тут интересного, скука.
Тогда Джи решила выглянуть наружу. На двери имелось малое решетчатое оконце – выше головы девчушки. Не беда – есть стул. Подтащила его, взобралась, выглянула. Там был коридор, освещенный одной лампой. В противоположной стене виднелись две двери с решетками – одна слева, другая справа.
– Дядя Инжи! – позвала крошка.
Она помнила, как злая барышня сказала: «Вниз его», а потом: «Ее тоже вниз». Если низом злюка называла темницу, то дядя Инжи – тоже где-то тут. И верно: за правой дверью раздался шорох, в решетке показались усы.
– Крошка?..
– Я здесь!
– Ты здесь? В темнице?! Тебя тоже заперли?!
Сама Крошка Джи не удивлялась этому. Она – пиратка, а Инжи – пират. Они – как два моряка из одного экипажа. Было бы странно, если б его заперли, а ее – нет. Но Инжи сказал удивленно и горько:
– Совсем она душу потеряла…
– Кто потерял?
– Минерва.
– Эта злая барышня?
– Она раньше не была злой, но потом…
– Кто она такая? Почему злится на нас?
– Она – владычица. Императрица.
Крошке Джи захватило дух.
– Императрица злится на нас? Это как в сказке, да? Она злая потому, что потеряла душу, но мы найдем и вернем!
– Да, Крошка. Так и будет. Знаешь, с чего надо начать?
Он понизил голос, она тоже ответила шепотом:
– Сбежать из темницы!
– Умница! Что есть у тебя в камере?
– Где есть?..
– Камера – это комната в темнице.
– Ага…
Кроха перечислила все предметы.
– Говоришь, ведро… Оно деревянное?
– Ну да.
– Обжато железными обручами?
Кроха ощупала ведро.
– Да, есть такие колечки.
– Сними с него одно.
– Дядя Инжи, я не могу.
– Так не руками. Слушай…
Он объяснил. Она положила ведро на бок и прыгнула на него со стула. Дерево разлетелось, железные кольца спали. Кроха с Инжи прислушались, не идет ли кто на звук. Шагов не было.
– Теперь дальше. Одно кольцо сплющи, чтобы вышел плоский длинный прут.
Она сделала.
– Залезь на стул, возьми прут в ручку и просунь сквозь решетку. Она сделана так, что взрослая рука не пролезет, но ты маленькая, сможешь. Потому и прошу тебя.