— А чего ты тогда так долго таращишься? — ради проформы поинтересовался Декстер, чтобы успокоиться окончательно.
Делах он спешке предпочитал полную и стопроцентную надёжность.
— Вот пытаюсь высмотреть, где их мужики могли затаиться. Кстати, вон там, в стороне, похоже на одно спальное место. Но оно пустое.
Второй дозорный, вслед за указанием руки товарища, снова послушно поднял голову над травой и разочарованно отметил:
— Не вижу. Пламя от костра глаза забивает.
— Зато я через амулет очень хорошо вижу. Ладно, поглядим ещё пару минут.
— Потом что?
— Если так никто и не появится — айда за остальными.
— Думаешь, даже если то твоё спальное место непустое…?
— Да. С одним орчиной всяко сладим. А уж если ушастый…
Примерно в трёх милях от пары дозорных встали лагерем остальные товарищи их десятка.
Тонкс, в силу натуры деятельный, с остальными на ночёвку устраиваться не стал. Вместо этого, прихватив близкого товарища и соблюдая все меры предосторожности, он решил пройтись по окрестностям.
И как в воду глядел: за ручьём и невысоким холмом, рядом со степной пародией на лес, обнаружились следы немалого табуна.
Дозорные прошли ещё милю вперёд по следам — исключительно из гномьей добросовестности. Пару изгибов странной тропы спустя, за ещё одной горкой, обнаружились искомые орочьи жеребцы, числом изрядные.
Чуть дальше, в сторону от коней, горел костёр, возле которого грелись несколько разумных.
Не гномов, как однозначно следовало из ситуации.
* * *
— Что думаешь? Что дальше делаем? — поторопил друга Декстер.
В их паре по давней негласной договоренности главенствовал Тонкс. Именно он, вопреки собственным последним словам, запнулся на полуслове и сейчас снова старательно вглядывался в темноту.
— Да померещилось движение.
— Где?
— Вот на этом самом спальном месте.
— Может, один из нас тут останется? Второй за остальными сбегает? — предложил абсолютно логичное Декстер.
— Тебя одного на ночь глядя наблюдать за вонючками не оставлю — не с твоими глазами. Амулет дать не могу, извини. А ты без меня к лагерю до утра дорогу искать будешь.
* * *
— Табуны. Что-то типа лагеря. Вон за теми холмами, буквально пара миль отсюда, — коротко сориентировал занятых вечерней трапезой товарищей Тонкс, когда они с Декстером добрались до лагеря. — Ветер дует удачно, мы подошли и ушли тихо. Нас никто не видел.
— Сколько там народу? — тут же напряглись свои, попутно проверяя перевязи с оружием.
— Уверенно видел четверых: три орчанки и одна дроу. Плюс у одной из вонючек младенец на руках, но его, наверное, за пятого можно не считать.