— За такое геройство надо выпить, — поднял кружку с брагой сразу подобревший самозваный палач интеллигенции. — За Витька!
Казачки угомонились только к утру. Вито Лосано ухитрился пару часиков прикорнуть в уголке и с рассветом охотно уселся за руль электромобиля. Испанцу не хотелось задерживаться на опасной границе. Диковатые русские казаки иноземца пугали не меньше кровожадных китайских хунхузов. И те, и другие для европейца являлись непонятными варварами-азиатами.
Время было дорого. Компания автокочевников могла отоспаться и в пути на кожаных сидениях кабриолета или под крышей автофургона. Успешно миновав пограничный кордон, революционеры теперь не беспокоились за слабое качество проездных документов. Если уж матёрых преступников и опасных политзаключённых выпустили из тюрем, то ловить беглых каторжан никто теперь не намерен.
Артём с Фёдором хотели добраться до ближайшей железнодорожной станции и на поезде отправиться в столицу, творить революцию. Остальная братия решила не спешить. Вито Лосано не желал расставаться с железным детищем прогресса и намеревался испытать электромобиль длительным автопробегом по русскому бездорожью. Экономный Андрюха наотрез отверг идею большевиков: погрузить автохлам на железнодорожную платформу и всей компанией с ветерком домчаться до центральных областей империи. Такие внеплановые денежные траты поднимали в алчной душе экономиста бурю негодования. И так, скрипя зубами, идейный анархист выдал политическим конкурентам из общей казны часть заработанных в Макао денег. Только грозный взгляд батюшки Алексея не позволил бессовестно обсчитать пролетариев. Хорошо хоть саквояж с сокровищами Бао Чжана атаман не считал общей собственностью, берёг для инвестиций в промышленность нового мира.
Алексей же отверг идею движения по железной дороге из опасений попасться на глаза военной контрразведке. Офицеры наверняка отслеживали, кто перемещается в сторону линии фронта по загруженным стратегическим магистралям. А уж громоздкий иноземный «самовар на колёсах» и подозрительная компания с иностранцем наверняка окажутся в фокусе их интересов. Лучше медленно ползти по пыльному Сибирскому тракту, не привлекая излишнего внимания. От назойливых жадных полицейских легко откупиться, а вот армейские офицеры присягу пустым звуком ещё не считают.
Однако автопробег вышел у компании уж очень неспешным. По раскисшей весенней грунтовке слабосильный электромобиль еле-еле тащил тяжёлый прицеп. Не помогли и установленные новые колёса большего диаметра — увязали в грязи по самые оси. Алексей, конечно, помогал гравитационной силой, но боялся слишком выпячивать колдовское воздействие. Андрюха и Вито уже смирились с чертовщиной, а вот прилюдно обгонять тонущие в грязи телеги Алексею не следовало. Отрывались от попутных караванов, только выезжая с постоялых дворов до рассвета. Но нагнав впереди идущих попутчиков, опять плелись со стандартной для бездорожья скоростью — черепашьей.