— Местные его батькой кличут. Лет тридцати от роду. В тюрьме отсидел за разбой и политику. Идейный анархист, пользуется уважением односельчан. В Гуляйполе создаёт анархистскую коммуну. Вроде что-то получается, народ подтягивается. Часть новобранцев нашей роты, которые из крестьян, собираются переметнуться к батьке Махно. Беглых солдат в Гуляйполе привечают, мужиков на селе нехватка.
— Вот над этим вариантом надо завтра помозговать, — призадумался юный анархист.
— Так уж… сегодня, — указал рукой на алую полосу рассветного неба соратник.
На востоке разгоралась заря нового дня, суля миру светлое будущее. Но уже по — осеннему холодный порывистый ветер гнал с умирающего западного горизонта тёмные тучи, грозя затмить нарождающийся свет. Кто победит в отчаянной гонке — неясно.
После удачного захвата власти в городе Алексею наконец-то удалось поспать. Но к обеду потревожила делегация солдатского комитета. Встреча состоялась в просторном кабинете начальника железнодорожной станции. Алексей лишь успел перекусить всухомятку и умыться. Небритые солдатские физиономии тоже не светились чистотой. Бурные события беспокойной ночи наложили на лица тень озабоченности и даже растерянности. Что делать дальше, нечаянные бунтовщики не знали. Вроде бы и правильно всё сделали, без лишних жертв обошлись, только вот незаконно всё как-то вышло.
— Рассаживайтесь товарищи — старшины, — пригласил занять стулья за длинным столом батюшка Алексей. — Знаю, зачем пожаловали.
— Надо бы коменданта гарнизона выбрать, — первым подал голос Василий Брагин и с надеждой посмотрел на батюшку.
— Коменданта в Александровск назначит военное командование, — сразу отрёкся от мирской власти благочестивый инок, но ободряюще подмигнул растерявшимся солдатам. — Однако обещаю замолвить за вас доброе слово.
— Так кто же вас, батюшка Алексей, в штабе слушать станет? — горестно вздохнул пожилой усатый ветеран.
— Выше голову, удальцы! — приободрил оптимист в рясе. — Своими героическими действиями вы уже заставили себя уважать.
— Так мы же самовольно, без приказа офицера военные действия в тыловом городе начали, — раздался голос с дальнего конца стола. — Как бы нас за такое самоуправство не наказали.
— Согласно устава воинской службы, руководство над утерявшим командование подразделением переходит к старшему по званию военнослужащему, — Алексей поднялся из-за стола и, щёлкнув каблуками, встал по стойке смирно. — Вы действовали по приказу поручика Алексея Ронина.
Такое нежданно — спасительное заявление обескуражило солдат. Никто из них, конечно, не помнил прежнюю фамилию Алексея, наслышаны были лишь о славных подвигах и высоких наградах Сына Ведьмы. О том, что казак дослужился до офицерского звания, солдаты не ожидали.