Алексей обнял товарища за плечи и, грустно вздохнув, обрисовал обстановку:
— Неужели ты, Андрюха, ещё не понял, что нет уже никакой власти в сгнившей империи. Вся страна превратилась в Дикое поле. Каждая сила тянет в свою сторону, разрывая великую страну на лоскуты.
— Вот и нам надо лоскуток урвать, — жадно оскалился деляга. — Будем с батькой Махно свободную анархическую республику создавать.
— Создавать — это хорошо, — мечтательно улыбнулся Алексей, но через секунду погрустнел. — Только разрушать устои государства не надо сразу. Завалит ростки революции обломками старого мира — не выбраться к свету.
— Достаточно аллегорий, — скривился бывший интеллигент. — Ты, атаман, по делу говори.
Алексей потрепал ладонью волосы на буйной голове студента — революционера.
— Анархистской идее время надо, чтобы в умах трудового крестьянства прорости. А если мы тылы рушить начнём, то немцы фронт прорвут. Пусть старорежимные граждане сдерживают, покуда могут, супостата иноземного. И мы должны этому тоже способствовать по мере сил.
— Да не должен я за всю империю пупок надрывать! — возмутился столь масштабной задачей местечковый анархист. — Моя хата с краю — ничего не знаю.
— Узко мыслишь, интеллигент, — оттолкнул несознательного соратника вожак революционного отряда. — А как потом боевым товарищам в глаза смотреть будешь, если одних в трудное время бросишь?
— Товарищи со мной к Махно подадутся, а чужеродные служаки пусть кровь за буржуев на фронте проливают.
— А как под трибунал угодят, за мятеж? — совестил Алексей.
— Так пусть разбегаются, коли с нами идти не желают, — упирался Андрюха.
— Анархия — свобода выбора, каждый должен жить по — своему разумению, — озвучил азы учения адепт.
— Вот и я о том же, — надул губы молодой анархист, в душе понимая, что атаман всюду прав — нельзя боевых соратников предавать. Ведь, выходит, это они с Алексеем всю кашу заварили. Хотели чуток голодающим однополчанам помочь, а сотворили настоящий военный переворот в городе. Андрюха тяжело вздохнул и с надеждой взглянул в глаза атаману: — И как теперь выкручиваться будем?
— Раздобудь-ка мне шахматную доску с фигурами, — отдал неожиданный приказ командир.
— Какими фигурами играть будешь? — выпучил глаза завхоз, имея в виду — белыми или чёрными.
— В основном, конём ходить, — рассмеялся затейник. Вертелась у него в голове интересная идея. Посмотрев на собеседника, он добавил: — Самая непредсказуемая фигура.
За окном послышался гудок паровоза, на стрелке показался воинский эшелон, шедший в сторону фронта.
— А вот и партнёра бог послал, — шутливо перекрестился инок. — Андрюха, дуй за шахматами.