— Слушаюсь, батюшка Алексей, — козырнул солдат и повёл сразу повеселевших бойцов на разграбление захваченного города.
Остальных солдат инок решил использовать статистами в задуманном спектакле по вербовке рекрутов. Алексей приказал снять со сторожевых вышек станковые пулемёты и установить вдоль глухой кирпичной стены сгоревшего пакгауза. Полсотни солдат, вооружённых винтовками с примкнутыми штыками, тоже выстроил в линию чуть поодаль от стены, сразу за пулемётными точками. Тут как раз и казачки с есаулом подоспели.
— С пулемёта стрелять обучены? — скосил глаз на станичников Алексей.
— Вроде, дело нехитрое, — пожал плечами есаул. — Но сперва бы попробовать.
Алексей взмахом руки пригласил подойти казаков к ближайшей пулемётной позиции. Сам сел за станок Максима и показал, как заправлять ленту и регулировать винтом высоту подъёма ствола.
— С прицелом, думаю, вопросов не возникнет, — поводил стволом по сторонам боевой инок. — С закреплённой станины стрелять даже проще, чем лёжа с винтовки. Только бить лучше короткими очередями, если навык ещё слабоват.
— А слабо вам, батюшка, самому класс показать в стрельбе? — решил испытать попа на прочность самый шустрый казачок с вихрастым чубом, выбивающимся из — под надетой набекрень фуражки.
Есаул не одёрнул говорливого станичника, сам с любопытством глядел на легендарного Сына Ведьмы. Успел солдатский телеграф кое — что поведать о его былых фронтовых подвигах.
— Укажи, языкастый отрок, пулевыми отметинами края строки кирпичной кладки, — качнул головой в сторону длинной глухой стены пакгауза чернобородый инок.
Молодой казак лихо вскинул к плечу кавалерийский карабин и навскидку произвёл первый выстрел. А вот со вторым произошла долгая заминка, никак не удавалось поворотом ствола отследить через прорезь прицела выбранный ряд кирпичей. Но глазомер у юного стрелка оказался неплохим, рука верной — вторая пуля угодила точно в тот же ряд.
— Теперь твой черёд, батюшка, удаль показать, — задиристо мотнул чубом лихой казачок.
— Смотрим в прорезь прицела, — неспешно комментировал свои действия мастер, — Винтом выставляем высоту. Поворотом ствола наводим мушку под край цели и ведём огонь вдоль выбранной линии.
Пулемёт, гулко загрохотав, выдал длинную очередь. Шар из пыли и кирпичной крошки с шумом прокатился вдоль кирпичного ряда, оставляя за собой клубящийся в воздухе оранжевый шлейф.
Эхо от выстрелов стихло вдали. Налетевший ветерок рассеял пыль.
На кирпичной стене появилась прямая длинная борозда из глубоких выбоин, будто кто зубилом под линейку нанёс.