– Вы можете не подписывать этот договор, – пространно тарабанит себе под нос управляющий, – это всё равно просто формальность. Мы пришлем люстру к вам с водителем. У него на руках будут все квитанции.
Эдди непринужденно пропустил кучу чеков через кассовый аппарат, который был настолько старым и медлительным, что казалось, работает из последних сил и вот-вот задымится или сразу взорвется.
За что боролся, на то и напоролся
Первый рабочий день я внимательно слушал и записывал то, что наговаривал доктор Кёрви в микрофон, подключенный к записывающему устройству. На следующий день, прослушав записанную мной лекцию, я испытал ужас от открытия, которое меня посетило. Вместо воска доктор притащил в мешке выкопанный на кладбище труп и, пытаясь вдохнуть в него жизнь, всю ночь проблевал в толчке, а весь следующий день просидел над старинными фолиантами. Но все тщетно. Труп остался лежать трупом.
Так продолжалось с неделю. В воскресенье доктор Кёрви не сомкнул глаз и, приняв изрядную дозу какой-то жидкости, призванной стимулировать его мыслительные процессы, ходил из угла в угол всё то время, пока его не поразил разряд спокойствия и умиротворения. Дело было сделано в его коварном мозгу – и теперь только оставалось воплотить его в реальность. Он поднял меня среди ночи, и мы принялись за работу; уже к рассвету тело мертвеца подало первые признаки жизни, и доктор, подойдя к открытому настежь окну, подозвал разносчика молока, чтобы тот поднялся.
На кровать ко мне садится – черный человек,
черный человек,
черный человек.
Спать не дает мне всю ночь – черный человек
черный человек,
черный человек.
Размахивая флажком, я шел вперед, туда, где меня ждала работа, а с губ рвалось обещание воспитать еще более верных граждан, вырастить из них морских свинок – если это пойдет на пользу нашей славной республике! Дайте мне ружье и покажите мишень! Я докажу, какой я патриот. Россия – та, что для патриотов, – иди вперед! Свобода или смерть! А какая разница? Одна нация, нерушимая, etc. Преданность закону стопроцентная, честолюбие безграничное, прошлое безупречное, энергия бьёт ключом, будущее нерушимое. Никаких болезней, зависимостей, комплексов, пороков. Готов работать, согнувшись в три погибели, не видя ничего вокруг, стоять в строю, салютовать флагу и даже доносить на ближнего своего. Все, чего я прошу, мистер, – это дать мне шанс.
– Слишком поздно! – звучит голос из темноты.
– Поздно? Но почему?
– А вот потому! Знай, что перед тобой 146 804 493 человека, все как один впавшие в оцепенение каталептики, и все на сто процентов сработаны из чистой стали; каждая кандидатура одобрена Советом по здравоохранению, Патриархом, Дочерьми Партии, Русичами и национальной идеологией.