— подарок императора, казался Льяре чересчур дорогим, но проигнорировать его было никак нельзя.
— Последний штрих! — точно очнувшись, воскликнула Кэс, пряча блеснувшую в уголках глаз влагу.
Она подскочила к небольшому сундучку, что следом за ней внес слуга чуть раньше. Откинула крышку, повернув к нам. Там обнаружились два изящного вида флакона.
— Моя мама сделала их для вас. Уверена, лучших вы нигде не купите.
— Великая Мать! Духи от Литиции Эллэ! — я не поверила своим глазам.
Такие можно только получить в подарок, хобби жены главнокомандующего армии Эрессолда было исключительно некоммерческим, это при том что за них известнейшие парфюмеры предлагали баснословные деньги и отдали бы правую руку, чтобы узнать секрет изготовления. Лично я и не надеялась когда-либо заполучить такие, а тут целый флакон!
Я приняла свой дрожащими руками и, прикрыв глаза, понюхала. Запах оказался настолько гармоничным и приятным, что будь я кошкой, замурчала бы от удовольствия.
— Они просто невероятные! — Покачала я головой, восхищенно глядя на подругу. — Но как? Ведь твоя мама меня ни разу не видела, как она поняла, что нужно именно мне?
— Маме достаточно мысленного образа, чтобы понять, кому и что понравится и подойдет. Это ее дар, помимо прочих.
— Твоя мама гений! — выдохнула я, прижав флакончик к груди, словно величайшее из сокровищ.
— В точку! — согласилась Кэс. — Кстати, она что-то эдакое туда добавила, чтобы ты не теряла сознание при контакте с мужчинами. Вроде бы экстракт зверобоя и светлоголовки. Я не слишком в этом разбираюсь.
— Вот как? — я постаралась припомнить лекарственные и магические свойства этих растений. — То есть, теперь если Джентор меня обнимет или возьмет за руку, я не хлопнусь в обморок?
— Не должна. По крайней мере мама так сказала.
— Передавай нижайший поклон. Я в восторге!
Едва ароматные облачка успели окутать нас, как распахнулась дверь покоев.
— Миледи, пора, — торжественно поторопила нас старая няня Льяры, ее глаза при этом предательски блестели.
Внизу у подножья лестницы нас ждали. Великолепный в парадном мундире советник Яррант так и замер, глядя на дочь, даже рот приоткрыл, восхищенно качая головой. Мы с Кассандрой тактично приотстали, чтобы не мешать им обмениваться любезностями, и укарадкой наблюдали с верхней площадки, ожидая, когда будет уместным спуститься.
Лорд Сатем был одновременно величественным сильным, и между тем… Таким домашним, живым, полностью руша тот неприступный и холодный образ бесчувственного теневика и Грозного мага, от взгляда которого хочется «напрудить в штаны», выражаясь словами стилистки. Я, кажется, тоже готова, но по иной причине, хотя это и странно в моем нынешнем состоянии.