Я пожала плечами, с такой серой внешностью ей не подходило ни то, ни другое в равной степени, как и подходило. Но она так на меня смотрела, ожидая совета, что я почувствовала себя виноватой.
— Давай определимся с прической и макияжем. Кстати, когда у тебя день рождения?
— Мой покровитель — грецкий орех, если ты об этом, — улыбнулась природница.
— Угу, — кивнула я. — Тогда берем желтый и идем в ванную, я тебе сделаю макияж.
— Ура! — захлопала в ладоши Крис. — Я даже не смела попросить. Думала, пошлешь меня к бесам.
Я недоуменно уставилась на нее.
— С чего ты так решила?
— Ну… — она немного помялась. — Мне кажется, я тебе не нравлюсь. Ты такая открытая с подругами. Болтаешь, смеешься. А когда мы вдвоем, то словно бы закрываешься в себе. Я тоже хочу дружить с тобой, Тил.
Я даже растерялась, не зная, что и сказать. Помотала головой, и наконец, ответила:
— Не бери в голову, Крис. Я просто чуть больше прочих пострадала при нападении культистов. Никак не могу прийти в себя. Ты тут совершенно ни при чем.
— Ну что, готовы? — братец ворвался без стука, как раз когда мы уже собирались выходить. Крис взвизгнула, а я приложила руку к сердцу.
— Сандр!
— Отлично выглядите, леди, — он изобразил светский поклон, как всегда, утрировав все в большую степень.
Наблюдая, как его долговязая нескладная фигура сворачивается едва ли не три погибели, Крис расхохоталась.
— Кэсси, и почему мне хочется порой тебя садануть палкой?
— О! Крис, был у нас такой случай однажды, — нисколечко не расстроившись, кузен принялся рассказывать очередную байку. — Однажды мы были в гостях у наших родственников, и у них есть маленький племянник, тогда ему почти исполнилось пять. Ну вот сидит парнишка у меня на коленках и говорит: «Дядя Сандр, ты такой смешной!»
Кэсси даже лицом просиял, вспоминая тот забавный момент.
— А я ему: «Я не смешной, я — веселый». Ну малец задумался так серьезно, даже лоб нахмурил, а потом глянул на меня голубыми глазенками и выдал: «Дядя Сандр, ты просто не можешь остановиться?»
Я невольно улыбнулась, вспомнив как смеялись взрослые. Сколько мудрости прозвучало в этом простом выводе, сделанном малышом. Он просто не может остановиться. С теплотой глянув на самого родного мне человека, я вдруг поняла, что рада этому. Пусть остается таким же жизнерадостным и непосредственным. Пусть глупо, но по-доброму шутит и никогда не останавливается. Мой братик. Повернувшись, я обняла его, чувствуя, как слезы подступают к глазам, точно души коснулась какая тень предчувствия.
— Эй! Ты чего это? Представила, что огреешь меня палкой, я помру и ты будешь меня жалеть?