По своей сути, я держал в руках оружие ближнего боя, намного эффективнее и быстрее десятка заряженных пистолей. И ещё неизвестно, что из них было востребований для меня: абордажная сабля или нож?
Но пора было уже собираться для путешествия в Мадрид. С собой я брал весь жемчуг, что привёз с собою с Нового Света. Жемчуг нужен был для подарков и сто тысяч реалов для взятки, оставшиеся двадцать тысяч планировались на личные расходы. Собравшись, я спрятал шпагу в свои вещи и прицепил к поясу новую саблю, пошёл в конюшню.
* * *
Элеонора де Тораль получила письмо от своего отца — маркиза де Тораль. Вскрыв его, она с удивлением стала читать.
«Дочь, я снова оказался в курсе событий, что происходят в стенах твоей академии. Сегодня я прочитал ходатайство ректора академии, а также одного из людей ордена Кающихся, о желании твоего старого знакомого — виконта Эрнандо Гарсии, получить титул графа.
Не знаю, каким образом, но весть об этом достигла двора и мне будет поручено с этим разобраться. У вашего ректора очень обширные связи, а кроме того, здесь подключилась и святая инквизиция. Я узнал, что этот идальго имеет даже деньги для компенсации королю его внимания к себе.
Настоятельно прошу тебя обратить свой взор на данного идальго. Как жаль, что твоя родная сестра уже уехала в Германию, но ты знаешь, что человек, умудрившийся получить титул графа, да ещё и располагающий суммой для оплаты титула, был бы неплохой партией для тебя.
Он молод, удачлив, почти знатен, весьма неплохое сочетание. Возможно, он нашёл богатство или сокровища. Разузнай всё и подумай на досуге. Мы должны использовать любые возможности для укрепления престижа нашей семьи. Ты это должна понимать, моя девочка.
Твой отец маркиз де Тораль».
Элеонора опустила руку с письмом и задумалась. Вот же противный идальго. Она ведь чувствовала, что этот Филин ещё не раз появится у неё на глазах, а тут ещё Мерседес оживилась. Не иначе, она уже стала строить свои планы насчёт идальго. Интересно почему? Надо обязательно у неё всё разузнать, она ведь дурочка, весьма опасная дурочка.
Через некоторое время, когда они сидели одни в комнате, Элеонора сочла нужным поинтересоваться:
— А ты знаешь, что Филин поехал в Мадрид?
— Знаю, — пожала плечами та.
— А знаешь зачем?
— Его собирается принять верховный инквизитор.
— Да?! Не слышала, интересно. А я вот слышала, что он вызван в приёмную короля по вопросу получения им титула графа. А?!
— Да? — Мерседес расплылась радостной улыбкой, выдав себя с головой.
«Всё с вами ясно», — про себя подумала Элеонора. Посмотрим, что тут можно сделать… Он ведь вернётся сюда и тогда можно побороться за этого глупца, а если нет, то пусть этот приз не достанется никому, если не достанется де Тораль.