– Да, конечно, – я торопливо полезла в сумочку. – Он немного повредился, но маму здесь хорошо видно.
Прайм изучал портрет не больше двух секунд, когда его лицо прояснилось и на нем отразилось узнавание.
– Да, я ее знал, – сказав это, он едва заметно нахмурился. – Фамилию не вспомню, к сожалению, но точно помню, что ее звали Делла. Только она здесь не училась, а просто жила. Ее отец здесь преподавал.
Мое сердце почти замерло от этих слов, я даже не сразу нашлась, что сказать. И только звон разбитого стекла, раздавшийся совсем рядом, вывел меня из ступора. Вместе со всеми я посмотрела на профессора Арта, который смущенно ликвидировал последствия своей неуклюжести, заставляя исчезнуть разбитый бокал и разлитое вино.
Я снова перевела взгляд на Сета Прайма.
– Вы уверены? – с сомнением спросила я. – Мою маму звали Дария, а не Делла.
– Я ничего не могу сказать на этот счет, – он снова вежливо улыбнулся, – протягивая мне портрет обратно. – Эту девушку точно звали Делла. Уверен, что фамилию вам с легкостью подскажет ректор Фарлаг. Вот в чем я не уверен, так это в том, что она могла быть вашей матерью: я слышал, что она погибла. Я тогда уже покинул Лекс, поэтому не скажу наверняка, но, кажется, их коттедж сгорел.
Меня сначала обдало холодом, а потом кинуло в жар. К сожалению, кроме этих противоречивых эмоций, слова Прайма мне ничего не дали. Я не понимала, что происходит. Даже если предположить, что моя мама не училась в Лексе, а была дочкой местного преподавателя – вероятнее всего, профессора Блэка – то почему ее считали погибшей? Или все же Прайм что-то перепутал, и моя мама просто похожа на Деллу Блэк, а ее саму он не знал? Двадцать лет прошло, в конце концов. Похоже, вместо того, чтобы что-то прояснить, разговор с Праймом-старшим только еще больше все запутал.
– Простите, наверное, я вам не очень-то помог, – с сожалением заметил он, правильно истолковав выражение на моем лице. – Вам стоит поговорить об этом с ректором.
Я медленно кивнула и обернулась, ища Фарлага взглядом. Но в кресле его уже не было.
– Все равно спасибо вам, – рассеяно поблагодарила я Прайма.
Найти ректора в мельтешащей толпе при неярком, зато до головокружения разноцветном освещении оказалось нелегко, но мне повезло: я успела заметить его в тот момент, когда он уже покидал зал. Сквозь толпу я ринулась за ним.