– Если только запись не сделана другим человеком и, соответственно, с применением другого магического потока… – вставила Лана.
Арант кивнул, но на словах тут же добавил вариант:
– Или если что-то не изменилось в магическом потоке самого человека, который делает запись.
– Так что же произошло?
– Автор дневника описывает, что во время последнего опыта… умер.
– То есть? – испуганно отпрянула Лана.
– В прямом смысле. Погрузился в сон, видимо, пытался опуститься ниже, но что-то пошло не так, его сердце не выдержало и остановилось. За его погружениями всегда следили ассистенты, поэтому было кому прийти на помощь. Они запустили сердце, но парень не пришел в себя. Он остался без сознания, хотя и был снова жив…
– Как Рейн? – уточнила Лана.
– Да, только через три недели он выбрался сам, без помощи стихийного сноходца. Неожиданно пришел в себя. И вот еще через неделю сделал запись о том, что с ним происходило. Он ссылается на потерю памяти, на невнятные кошмары, которые не может пересказать. Возможно, просто прочитав это, я бы вообще не придал значения, решил бы, что у парня от кислородного голодания повредился мозг. Но теперь, когда я сам побывал на уровне темных, я узнал его по скупым описаниям. И подозреваю, что пережитое на этом уровне Рейном куда ужаснее, чем мне казалось до сих пор.
– Ох… – выдохнула Лана, чувствуя, как больно кольнули ее эти слова.
Арант на мгновение сфокусировал на ней взгляд и снова отвернулся.
– Но самое страшное не это. Еще через какое-то время записи снова перестают делаться, а когда они возобновляются, почерк опять меняется. И на этот раз записи действительно сделаны другим человеком, одним из ассистентов исследования.
Он снова замолчал и тяжко вздохнул, но на этот раз Лана не решилась его подгонять.
– Ассистент кратко, без эмоций, пересказал все, что случилось с тем исследователем в следующий месяц. Описание темного облака, какое видела ты, присутствует. Автор назвал его Скверной. Он пишет, что Скверна пришла из-за порога, откуда вернулся исследователь. Она прицепилась к его темному и собственному потокам, проникла в его мысли. Она… или оно стало управлять телом. Тот человек некоторое время отравлял Скверной своих темных братьев, каждый из которых становился одержим так же, как и он. Это распространялось, как болезнь, пока остальные не заметили, что происходит. Они изолировали всех… пораженных Скверной, пытались их очистить, но ничего не вышло. Зараженные начали вести себя агрессивно, пытались вырваться из изоляции, некоторым это даже удалось. Их пришлось убить, но Скверна, высвободившись из погибших тел, переселилась в другие: тех, кто стоял рядом. Их тоже пришлось изолировать. В конце концов всех зараженных пришлось усыпить, собрать в одном месте посреди пустыни на незаселенном континенте… И сжечь. Так распространение Скверны остановили в прошлый раз.