– Это совсем не обязательно…
– Я сама приготовила, – не удержалась от уточнения Лана.
Готовить она еще только училась, и каждый маленький успех воспринимала с детским восторгом.
В серых глазах Варта блеснули смешинки.
– Ну, если сама, то не могу упустить случая попробовать.
– Тогда проходите, – поманила она за собой в столовую.
Варт не заставил просить себя дважды, только оставил на вешалке теплую куртку.
Он был чуть старше Рейна Братта. Не такой красивый, но имелась у него какая-то притягательная мужественность, которая Лане нравилась. И не только ей. Однако симпатии самого Эрика Варта для окружающих оставались тайной: он был самым закрытым человеком из всех, кого Лана знала. Даже более закрытым, чем Марта. Поэтому было особенно странно видеть его вечером в обычной одежде и в своей столовой.
Впрочем, причина необычного визита раскрылась уже минут через десять, когда они уселись за стол и Варт попробовал и похвалил блюдо Ланы, чем вызвал у нее довольную улыбку.
– Должен признаться, я по делу, – серьезно заявил он, глядя на Лану через стол.
– О, ну слава древним богам, – усмехнулась Лана. – А то я уж решила, что это романтический визит.
Темные брови Варта удивленно взметнулись вверх, он потянулся к бокалу вина и невинно уточнил:
– Это было бы так ужасно?
– Это… сбивало бы с толку, – призналась Лана, продолжая улыбаться.
Варт хмыкнул и не стал развивать тему. Вместо этого посерьезнел и сообщил:
– У нас убийство Лана, нужна твоя помощь.
Это стало неожиданностью. Для подобных сообщений ее должны вызывать в Легион. Разве что дело очень срочное…
– Что случилось? – поинтересовалась Лана, тоже напуская на себя серьезный вид.
– Погиб темный, что само по себе не редкость: он был членом Ковена, а значит, скорее всего, был замешан в незаконные дела. Имела место магическая схватка: темный след боевых заклятий не успел развеяться.
– Так в чем дело? – удивилась Лана. – Просто отследите второго участника дуэли. Это стандартная процедура, ничего сложного. Зачем вам я?
Варт смотрел на нее, не мигая, как будто боялся пропустить реакцию, когда заявил:
– Второго темного следа нет. Есть только след от заклятий жертвы. Убийца после себя ничего не оставил.
Лана нахмурилась.
– Разве так бывает? Ведь если второй сражался с помощью светлого потока, шансов победить у него не было…
Она осеклась под пронизывающим взглядом наставника.
– О…
Да, не только светлый поток не оставляет следов. Есть ведь еще и так называемый «серый» – поток энергии Хаоса. Формально им владеет только король, но сам Норд Сорроу уверен, что Хаос стремится к равновесию, а стало быть, рано или поздно снова наградит кого-то такой силой. И этот человек может стать угрозой для всех.