— Мистер Спенсер — человек подневольный, к тому же, совсем вам не симпатичный…
— Совсем, — подтвердила мисс Хортон, окатив Спенсера неприязненным взглядом. Именно в нем сконцентрировалось всё её раздражение на коварного графа.
А тот улыбался:
— Ну вот видите, все условности соблюдены. Или вы уже передумали путешествовать?
— Вовсе нет, я хочу увидеть Дантульм.
— И увидите: Спенсер чудесно ориентируется на местности. Просто наденьте туфли покрепче и… возвращайтесь до темноты. Сами знаете, как опасно оставаться снаружи после заката!
На самом деле не знали, но граф так старательно стращал гостий страшными сказками, что почти убедил их в таящейся за пределами Линдфорд-холла опасности.
— В добрый путь, мисс Гортензия, — на прощание граф галантнейшим образом поцеловал девушке ручку и направился завтракать с Амелией Холланд в розовую беседку.
От одной только мысли, что он сам предложил девушке эту идею, две остальные девицы рвали на себе волосы. К счастью, только метафорически… И уходить мисс Гортензии не хотелось, но пойти на попятный она не могла. А лучше бы отступилась… Так называемый Спенсер, был абсолютно уверен, что не должен покидать стены графского дома. Он нанялся не выгуливать строптивых девиц, а за графом присматривать… Наблюдать, то бишь.
Не хотелось бы, чтобы что-то случилось, пока его нет…
И все-таки четверть часа спустя он (или она. Как вам будет угодно!) стоял посреди вотчины Роба Маккинни в ожидании сложенной для них с мисс Хортон корзинки с провизией.
— Что ж, отправляетесь на прогулку? Дело похвальное, — пробасил здоровяк. — Правда, Скай — скучнейшее место. Вряд ли оно вам понравится…
— Мисс Хортон уверена, что руины Дантульма весьма живописны и достойны внимания, — возразил ему Спенсер.
Маккинни дружелюбно усмехнулся:
— В компании графа возможно, а вы-то чем её развлечете? Но… каждому, как говорится, своё. Вот ваша корзинка! — Эмилия подхватила протянутую корзинку, изрядно оттянувшую руку.
И вспомнила первый пикник на берегу океана… Неужели это случилось всего лишь три дня назад? А как будто целая вечность прошла: столько событий произошло.
Кстати, о них…
— Мистер Маккинни, — обратилась она к собеседнику, — вы не подскажете адрес доктора Реми, пользовавшего прошлой ночью мисс Грейнджер? — Не расскажи горничная мисс Джонстон историю «с телом», Эмилии в голову бы не пришло подозревать в сговоре с домочадцами Линдфорд-холла добродушного здоровяка Робба, а так она шла в лобовую: вдруг Маккинни окажется разговорчивей Бартона. — Граф сказал, что я смогу навестить её несколько позже, но адреса не дал.