Алекс? Алекс, наверняка, расскажет о происходящем отцу, а это, опять же, не вариант.
Значит, придется держать удар самой…
— Не знаешь, куда подевалась моя скалка? — спрашивает однажды днем Алекс, и я только пожимаю плечами.
— Может закатилась куда-то.
— Может быть, — тянет он с сомнением в голосе, и пока он это делает, я ретируюсь из комнаты.
Вот так я и остаюсь один на один со своими страхами, сжавшись в маленький, едва заметный клубочек на своей кровати — вслушиваюсь в затихающие шаги и почти готова начать грызть ногти. А я-то думала, прошлые ночи были тяжелыми, ан-нет, вот где притаился настоящий страх: он здесь, прямо в моем бешено колотящемся сердце, из-за грохота которого я ощущаю себя наполовину оглохшей, что в данном случае является только минусом, он в моих широко распахнутых глазах, почти пересохших от редкого моргания, и он прямо в этих скрюченных пальцах, сжимающих скалку и телефон.
Почти уверена, что скалка — бесполезнейшая для меня вещь, но само ее наличие хоть чуть-чуть да успокаивает, а о большем я и не прошу…
Шаги? Я слышу шаги? Так, сердце, тише, тише… Я должна слышать.
Ручка на запертой на ключ двери медленно поворачивается — вскакиваю с кровати и несусь в ванную. Щелкаю замком и держу палец над быстрым вызовом: Алекс спасет меня при необходимости, другого варианта нет.
— Шарлоооотта, — нараспев зовет меня Юлиан, вызывая стойкую ассоциацию с фильмами ужасов. И ему, действительно, удается напугать меня! Зубы буквально клацают друг о друга, вот уж не ожидала от себя подобной мнительности. — Шарлоооотта, выходи, давай поговорим, как взрослые люди! — голос приближается и затихает за дверью ванной.
Да уж, знаю я твои разговоры… Не дождешься!
— Шарлотта, хватит валять дурака, выходи, — уже обычным голосом обращается ко мне Юлиан, дергая ручку.
— Уходи, — отвечаю так тихо, что сама едва слышу себя, и подобная реакция мне неприятна: — Вали отсюда, придурок! — зычно припечатываю я, невольно приободрившись.
— Не серди меня, Лотта, — отзывается Юлиан уже менее миролюбивым голосом. — Не хочу с тобой ссориться.
— Ах, так мы с тобой ссоримся?! — фыркаю через дверь. — А я думала, ты преследуешь меня, словно чертов сталкер, Юлиан. Лучше уходи из моей комнаты, иначе я позвоню твоему отцу… Мой палец на быстром вызове, так и знай!
Целую минуту за дверью висит подозрительная тишина… Ушел? Нет, я не слышала шагов.
Прикладываю ухо к двери, прислушиваясь, и тут парень со всей силы бьет по ней кулаком — отшатываюсь с тихим вскриком и отчаянно колотящимся сердцем.
— Он мне не отец, — цедит тот шипящим полушепотом, от которого кровь в моих венах практически заледеневает. — Он просто чертов самозванец, угробивший мою мать, а потому не смей его так называть… — Следует еще один удар в дверь, а потом по быстро удаляющимся шагам я понимаю, что Юлиан вышел из моей комнаты.