Впоследствии же в эпоху процветания культиваторов, когда великих древних не стало, император запада, могущественный практик сферы души, явился в Акшок и из завести разрушил статую, так как не смог создать себе подобную. По крайней мере такой версии придерживались государственные историки королевства. Независимые же эксперты по-разному относились к существованию статуи, вплоть до того, что ее и вовсе не было, аргументируя это тем, будто следы столь величественного каменного памятника должны были в обязательном порядке сохраниться, а их нет.
— Госпожа Тайхо, — осторожно обратилась Анетт, когда группа спускалась с покатого холма, у подножия которого был небольшой лесок, а уже за ним лежала столица. — Если вы хотите скрыть свое… — была не уверена какое слово лучше выбрать, очевидно нервничающая девушка, — свое положение, то будет крайне неуместно приезжать в город на огромном черном коте.
— Хмм, наверное, — кивнула благородная, — Пушистик останется в этом лесу, — указала пальцем вперед она, — это нормально?
— Здесь иногда ходят люди госпожа.
— Пушистик отлично прячется, да и в случае чего просто на время уйдет за холм.
— Тогда, полагаю, проблем возникнуть не должно, хотя я не уверена, — решила обезопасить себя Анетт.
— Ясно, — не имея привычки винить других в своих промахах, успокоила спутницу Тайхо.
* * *
Обеденное солнце второй половины Августа, яркими лучами освещала оживленную столицу королевства Акшок, с ее широкими улицами, множеством двух и трехэтажных домов, россыпью раскиданных по окраинам, а также гулу обширных рынков, с тысячами деревянных киосков местных жителей и сотнями вагончиков приезжих торговцев.
Древность города была видна невооруженным глазом и проявлялась, прежде всего, в камне из которого состояли девяносто процентов зданий. Тучные, немного неровные, но крайне прочные каменные блоки явно стояли здесь недвижимыми столетия напролет, а редкие деревянные здания, поражающие красотой фасадов и зачастую переделанные под дорогие рестораны и магазины, отличались невероятным качеством древесины, используемой при их строительстве.
Многие приезжие отмечали тот факт, что столица оборотней сама является оборотнем, застрявшим в половинчатой трансформации, а поэтому выглядящим так нелепо.
Монументальные здания в центре, дворцы на все времена, разрушенные войнами столетия назад и до сих пор до конца не восстановленные, соседствовали с новостройками богатых жителей Акшока, шикарными лощеными особняками, построенными по современным технологиям, но выглядящим в сравнении с памятниками прошлого как покрашенный картон. И буквально все в городе было таким, смесью монументального величия прошлого, нищеты большинства настоящего и картонного изобилия избранного меньшинства. Первым по обычаю старались гордиться, второго не замечать, а третье выпячивать.