— в Местном сверхскоплении галактик замедлились процессы накопления энергии в спиральных рукавах;
— увеличилась частота вспышек сверхновых, в результате чего семь цивилизаций, достигших технологической стадии, но еще не вышедших в космос, погибли в испепеляющем жаре;
— в материнской Галактике Солнечной системы последствия оказались и вовсе плачевными: ни на одной из тридцати шести миллиардов планет, где жизнь могла перейти в стадию разума, этого не произошло по различным и, казалось бы, не связанным друг с другом, причинам. В результате в Галактике не осталось ни одной цивилизации, кроме человечества, так и не понявшего, что самим фактом своего существования лишило себя так называемых «братьев по разуму».
Космос молчал по очень простой причине — человечество само «заткнуло рот» всему, что могло бы думать, создавать и вообще существовать на достаточно разумном уровне.
Ощущение мучительно больной совести — смертельно больной, если на то пошло, ибо двумерие совести было в момент проникновения в него Мусы уже покорежено и напоминало скрученный взрывом стальной лист, — было подобно сердечному спазму. Муса в десятый раз повторил «Я потерял сознание», добавив к тому: «Мне стало больно здесь… в груди… я убил столько, что не имею права жить…", и поставив точку — «Все мы не имеем права».
— Ты не нашел Хаима, — констатировала Дина. — Я найду его сама. В пространстве совести должна быть и моя линия.
— Андрей! — неожиданно вскрикнула Людмила, и только тогда все обратили внимание на то, что уже несколько минут не было слышно мыслей мальчика.
Андрей сидел, прислонившись к упругому стволу дерева, голова его склонилась набок, тело находилось в неудобной позе, вот-вот упадет, но упасть ему не позволяла неловко согнутая и будто сведенная судорогой рука. Глаза мальчика смотрели куда-то за горизонт — нарисованные глаза скульптуры.
Людмила подходила к сыну маленькими неловкими шажками, но ей казалось, что она мчалась, сломя голову, так, что в ушах свистел ветер. Инстинкт, хотя она и не понимала этого, сдерживал ее движения — может быть, за эти несколько дополнительных секунд Андрей вернется, и тогда она примет в объятия не манекен, а живого сына?
— Остановите ее! — подумал И. Д. К. — Нельзя Андрюшу трогать!
Он сам же и осуществил это намерение, мысленно схватив Людмилу за обе руки, она отбивалась, но на помощь И. Д. К. пришли остальные, и Людмила замерла, смирилась, и, когда от нее меньше всего ожидали, сделала то, что должна была сделать, по ее мнению, сразу — отправилась вслед за Андреем.