Эта мысль пришла мне в голову спонтанно. В принципе я изначально подумала не только про Жана, но и про бывшую подругу тоже. Просто было очевидно, что Жана найти проще. Теперь это не так. Думать о том, зачем клону Карины понадобился Жан, я была не в силах. Но вспомнила про переписку моих старых друзей. Жанна писала из поселка, в котором жила ее мама. Потом она переехала в Москву. Но я надеялась, что если ее мать все еще живет там же, то подскажет, где искать дочь.
Это, конечно, была длинная цепочка, которая могла и не привести к успеху, но попробовать стоило. Других вариантов у меня не было. Жан отпал автоматически. Теперь, когда он снова каким-то образом связан с Центром, я не могу обращаться к нему с вопросом о базе. Хорошо бы еще Аню убедить, чтобы она не говорила мужу о моем визите, если вдруг он появится дома в ближайшее время.
Хозяйка квартиры в это время, набирая воздуха в щеки и сидя на коленях возле открытого шкафа, сдувала пыль со старой обувной коробки. Я присела рядом с ней.
– Так, ты сама тут поройся, – она открыла крышку и встала, отряхивая подол халата.
Я почти сразу наткнулась на несколько открыток, искарябанных неровным Жаннкиным почерком. Перечитывать их у меня не возникло ни малейшего желания. Я только сверила, что все они были отправлены с одного адреса. Село Телятино, дом 29.
Что ж, туда мне и предстоит отправиться в самое ближайшее время.
Я заторопилась уходить. Аня смотрела на меня умоляюще, но задерживать не посмела. По-видимому, у меня действительно был слишком сосредоточенный вид.
Дети тоже выбежали в коридор попрощаться и усиленно замахали ручками, прижимаясь к матери с двух сторон.
– Береги их, – обратилась я к Ане, – Это такое счастье, что они рядом с тобой. – Я проглотила нервный комок. На глазах проступили слезы. Такие же маленькие ладошки Андрюши и Сони стояли перед глазами.
– Ритуля, ну ты чего?! – Аня бросилась меня успокаивать. – У тебя же все прекрасно. У такой умницы и красавицы не может быть иначе. Я просто не представляю человека, который бы посмел тебя обидеть.
Я посмотрела на нее с удивлением. Даже слезы высохли мгновенно. Настолько она была далека от истины.
– Все в порядке, Ань. Береги себя и детей. Уверена, Жан скоро вернется домой.
Село Телятино, которое я не без труда нашла с помощью навигатора, встретило меня унылыми серыми постройками, а при продвижении вглубь – совсем покосившимися гнилыми хибарками. От созерцания этой пустой деревушки, у меня еще больше усугубилась депрессия. Создавалось впечатление, что конец света уже наступил, а я последняя выжившая. Ну, или таких человек сто на всей планете и в радиусе тысяч километров от меня уж точно никого нет. Однако, бортовой компьютер, показывающий минусовую температуру снаружи автомобиля, быстро прояснил причину отсутствия людей на улице. Резкое похолодание заставило местных жителей попрятаться по домам. Я повернула рычажок климат-контроля на обогрев. Все еще медленно продвигаясь вглубь селения в поисках нужного дома, я наблюдала возрастающие сугробы по краям дороги. Еще через несколько метров пути моя летняя резина начала буксовать. «Черт знает что!» – со злостью выругалась я. Ни страха, ни недоумения я уже не испытывала. Почему-то осознание того, что за всем этим стоит Карина, которая никогда не пугала меня, а была лишь поводом для насмешек из-за своего маниакального увлечения Ждановым, подавляло во мне последний трепет перед происходящим безумием. А если еще и Жан к этому причастен… Тогда вообще – чего бояться? Все свои люди! А кто еще может стоять за ними – это уже не столь важно. Такая внезапная легкость в отношении к происходящему вселила сил и уверенности, которые были так кстати для последнего рывка на пути к базе. По крайней мере, я надеялась, что последнего.