– Меня зовут Марк.
– Рита.
– Вам нужно быть осмотрительнее, Рита. Что вы тут делаете? Я заметил вас еще утром в другой части города, потом видел вашу машину после обеда – вы весь день бродили по городу и кого-то разыскивали. Я решил проследовать за вами. Простите мне мою инициативу, но она очевидно пригодилась.
– Кто вы и что сами тут делаете?
– Я живу тут! – добродушно рассмеялся Марк. – Большую часть времени по службе я проводил вдали отсюда, но это мой родной город. Я – военный. Служил в горячих точках. А сейчас счел своим долгом вернуться на малую родину, помогаю местным правоохранительным органам. В городе прогрессируют разбой и мародерство. Заодно вот посчастливилось оказать помощь очаровательной незнакомке. Интересно – что бы вы теперь делали, не окажись я рядом.
Я бы действовала по своему плану, хотя козырей для убеждения Геннадия посодействовать мне осталось бы совсем немного, подумала я про себя. К тому же Марк даже не представлял, какого лакомого куска он лишил воришку. На лексусе бы парень далеко не уехал, но под сидением нашел бы кругленькую сумму наличности, которую я прихватила на всякий случай, в том числе и в качестве возможной меры воздействия на Геннадия.
– Как мне отблагодарить Вас? Могу предложить деньги. Лучше вам, чем очередному грабителю за углом.
– Погодите-погодите, Маргарита, прервал меня Марк, – Не торопитесь распрощаться со мной. Я хочу быть уверен, что вы в безопасности, к тому же, нам еще предстоит заменить разбитое стекло. С таким повреждением вообще не может идти речи о безопасности.
Он был прав. Да и я почувствовала потребность в защите. После столь долгой самостоятельной борьбы, мне, наконец, подвернулось настоящее мужское плечо, и уж очень не хотелось от него отказываться.
Марк ждал на улице, охраняя мою машину, пока я сходила за пивом и поговорила с Геннадием.
Выходя из магазина, а позже из мастерской, я каждый раз удивлялась тому факту, что этот прекрасный мираж не рассеялся. Красивый статный мужчина, мечта любого голливудского режиссера фильмов о спасении человечества, по-прежнему сторожит мое авто и дожидается меня, чтобы оберегать еще какое-то неопределенное время.
Первый разговор с Геннадием оказался не слишком продуктивным. Поначалу он вообще отказывался говорить на интересующую меня тему, все твердил, что ему запретили с кем-либо когда-либо обсуждать те события. Пиво оживило его, но спустя короткое время прибавило буйства, которое никак не способствовало конструктивности беседы. Он помнил свою работу, день побега, Жанну и главным образом тот кошмар, который начался после того, как его нашли люди Жданова. Сначала недолгими пытками из него вытащили информацию о местонахождении беглецов. Он отделался сравнительно легко, но тем сильнее переживал о судьбе несчастной троицы, будучи уверен, что в живых их не оставят. Мне даже пришлось сходить за очередной бутылкой, чтобы Геннадий мог отметить тот факт, что все эти люди до сих пор живы. Долгое время ему пришлось существовать в страхе от постоянных угроз. Казалось, с него не спускают глаз. Ну и вдобавок ко всему этому прирожденный летчик был лишен возможности работать по профессии, что было крайне не ко времени, поскольку его жена была беременна вторым ребенком. Да, у Геннадия, оказывается, уже тогда была семья. Его истинные намерения в отношении Жанны так и остались для меня загадкой. Скорее всего, он и вправду влюбился по уши, но сам до конца не осознавал, что с этим делать.