– Я никогда толком не жил здесь, – посчитал нужным пояснить Марк, – Ну, по крайней мере с того момента, как ушел в армию.
– Интересный перстень.
– Это сплав меди пули, извлеченной из моей голени несколько лет назад, – небрежно кинул Марк.
– Как интересно, – не к месту воодушевилась я.
– Ничуть. Просто многие так делали.
– Ты прав.
Мы подъехали к автосервису. Моя машина уже ждала нас, на ней не было и намека на вчерашнее происшествие. Я благодарно улыбнулась Марку и расплатилась с мастером за ремонт.
К дому Геннадия мы подъехали на двух машинах. Я пыталась предложить Марку заняться своими делами, пока я улаживаю личные вопросы, но он убеждал меня, что никаких дел у него нет, и будет намного больше пользы, если он присмотрит за моим авто.
К счастью, дверь мне открыли сразу, и за спиной Оксаны я увидела довольно бодрого Геннадия. Он подсуетился и, помогая мне снять пальто, пригласил пройти в гостиную. Оксана предложила чаю, но сделала это без намека на доброжелательность. Я поблагодарила и отказалась.
Мы уселись за столом, покрытым клеенчатой скатертью под кружево. Оксана не собиралась уходить. Геннадий посчитал нужным пояснить, что жена будет присутствовать при разговоре, как будто намекая мне на то, чтобы я не сболтнула лишнего. Я многозначительно кивнула. Однако, судя по всему, пилот уже сполна расплатился за совершенную выходку в том числе и перед женой.
– Как вы себя чувствуете, Гена? – дружелюбно начала я.
– Вполне нормально. Морозная ночь помогла прийти в себя, – усмехнулся он. – Вообще-то, я не пьянствую особо. После того, как меня лишили возможности зарабатывать деньги, занимаясь любимым делом, на которое я учился, приходилось крутиться по-всякому, и не всегда получалось должным образом обеспечить семью. И вот теперь, когда более или менее пошло мое дело, мастерская начала приносить маломальскую прибыль, мир вокруг начал рушиться.
– Рита, вы говорили, что объясните причины происходящего, – вмешалась Оксана. – Гена сказал, что вы как-то связаны с тем самым Ждановым, на которого работал когда-то мой муж, и что вы были на той базе в тот момент, когда Гена совершил роковую ошибку.
– Вы, очевидно, слышали о Жданове и о его Центре в Москве? Он был учрежден спустя пять лет после того инцидента.
Мои собеседники кивнули.
Я поставила себе задачу, быть как можно более краткой:
– Еще до этого на базе мы со Ждановым стали мужем и женой. К тому моменту, когда мы переехали в Москву, у нас уже было двое детей. Однако, я не собираюсь защищать своего мужа и его методы. Мне очень жаль, что он посчитал нужным так поступить с вами. Но исследовательская деятельность на базе велась под строжайшим секретом, и покушение на конфиденциальность, которое совершили вы, Гена, могло стоить Жданову многих лет усердной работы. А как вы наверняка знаете, работа базы, а в дальнейшем и Центра, была направлена на изобретение вакцин от смертельных болезней, борьбу с катаклизмами и глобальным потеплением. Однако сейчас я чувствую и свою вину перед вашей семьей. Жданов помогал миллионам, но не позаботился о тех, кого когда-то обездолил. Мне же следовало поинтересоваться о вашем благополучии раньше, до того как самой потребовалась ваша помощь.