Влад подошёл к пульту, нажал несколько кнопок, изображение на одном из мониторов стало меняться. И несмотря на то что я понимала: свидания с Жаном не будет, – в тот момент сердце моё замерло, а тело сковал озноб.
– Вот, любуйся, – Жданов указал на монитор, а сам сделал пару шагов назад и, скрестив руки на груди, пристально уставился на меня.
Но меня уже нисколько не волновало присутствие этого человека. Я всем телом подалась вперёд к экрану.
Жан сидел в той же самой камере, но не на голой земле, а на высоком матрасе, облокотившись на большую подушку. В руках его была книжка. Несмотря на то что он был полностью погружён в чтение, мне казалось, что он вот-вот поднимет глаза и наши взгляды встретятся. Но этого не происходило. Жан лениво почесал затылок, а затем перевернул страницу, не отрывая взгляда от книги. Мои глаза наполнились слезами, изображение на экране стало расплывчатым, но я всё равно жадно пыталась разглядеть каждую мелочь. На прикроватной тумбочке – керосиновая лампа, тарелки с недоеденным обедом, рядом на блюдце булка, точно такую же подавали сегодня утром в столовой на завтрак.
Когда первая слеза скатилась по моей щеке и задрожала, задержавшись на кончике подбородка, за спиной раздалось нервное покашливание.
– Довольно, – донёсся до меня голос Влада, и изображение погасло. – Надеюсь, теперь ты удовлетворена?
Я молча кивнула. Понимая, что Влад сделал для меня большее из того, что можно было от него ожидать, я решила более не пререкаться с этим человеком. Мне действительно стало легче. Не знаю, надолго ли, но сейчас меня переполняло приятное тепло от осознания того, что Жан жив, здоров и по-прежнему находится где-то рядом.
Поначалу было видно, что Влад корил себя за проявленное малодушие. Но, заметив, как поднялось моё настроение после посещения комнаты видеонаблюдения, он немного смягчился. Теперь, когда он окончательно понял, что единственный козырь в его руках – это жизнь и здоровье Жана, я была более или менее спокойна за любимого.
Этого успокоения мне хватило на долгие зимние месяцы. Лютые морозы не спадали до конца марта, лишая меня малейшей возможности занять свой наблюдательный пункт и повидаться с Жанной. Только в начале апреля, когда столбик термометра наконец подобрался к нулевой отметке, я смогла, не вызывая никаких подозрений, выбраться на улицу, чтобы запечатлеть весенний пейзаж. Апрель вступал в свои права столь стремительно, что уже через три дня пребывания на весеннем солнышке я смогла ощутить совсем ещё зыбкий, но уже возрождающийся вкус к жизни.