– Я знала, что это рано или поздно случится, – холодно промолвила она чужим хрипловатым голосом. – Я узнала тебя, конечно, узнала, но не могу разделить твоего восторга, извини. И поверь мне, лучше бы нам никогда не встречаться.
Я почувствовала, что Жанка сейчас с удовольствием покинула бы место встречи и сделала бы вид, что её и вовсе не было, а не поступала так лишь потому, что понимала: так просто я не дам ей уйти.
– Много времени прошло с нашей последней встречи, – продолжила она. – То, что произошло за эти годы, сделало нас с тобой чужими людьми. И вряд ли есть смысл ворошить прошлое. Лучше нам разойтись прямо сейчас. И идти разными дорогами, как и все эти годы. Ты, глядишь, скоро станешь первой леди государства, ты – жена спасителя человечества. По крайней мере, все его таковым считают, и лишь единицы вроде меня знают его истинную сущность. Так что лучше тебе вычеркнуть меня из своей жизни навсегда и наслаждаться ею…
Почему-то первое, что пришло мне на ум после её слов, это встать на защиту Влада. Она говорила о нём с таким презрением, даже не произнося его имени, что мне показалось это несправедливым. Но я быстро опомнилась:
– Жануль, о чём ты говоришь? Все эти годы я жила только надеждой на встречу с тобой и Жаном. – В этот момент я заметила, как Жанку передернуло. – Да, я жила под одной крышей со Ждановым, рожала от него детей, но ни на секунду не забывала о вас, моих самых родных и близких людях. Ты меня представляешь победительницей, идущей с гордо поднятой головой, но поверь, я тоже в некотором смысле жертва. Все эти годы я несла на себе груз неоценимой потери.
Разговаривать в окружении полок с печеньем и конфетами дальше было неразумно. Мимо ходили покупатели, толкались тележками.
– Жанна, тут за соседней дверью кафе, пойдём туда и спокойно поговорим. Нам ведь есть что обсудить, невзирая на те поспешные выводы, которые ты сделала на мой счёт, – как можно более убедительно проговорила я. Но получилось всё равно умоляюще. Весь Жанкин вид говорил о том, что продолжать разговор со мной она не намерена. Я вдруг не на шутку испугалась, что она сейчас развернётся и уйдёт, и мне придётся хвататься за её старенькое пальто в попытках удержать, а она позовёт охрану, которая задержит меня и даст ей спокойно уйти. Ужас от этой картины, которую я поспешно себе нарисовала, стоял у меня в глазах, я умоляюще смотрела на Жанку.
– Хорошо, давай поговорим. Только в кафе я с тобой рассиживаться не собираюсь. Я до сих пор в бегах в отличие от тебя, и с такой небезызвестной персоной, как ты, светиться в общественных местах мне ни к чему.