Не знаю, как девушка купилась на все эти общие фразы, но особенно пытать меня не стала. Доверяла.
Алекс несколько раз предлагал уехать домой, но меня что-то держало. В итоге он согласился, что вечер и впрямь хорош и завязал с попытками покинуть остров. Только один раз подошел и тихо напомнил:
– Они приходят в полночь, насколько я могу судить.
– Да.
Я посмотрела на часы – полдвенадцатого.
– Я пока не готова.
Жанна была очень рада нашему приезду. Но довольно скоро уловила мою растерянность. Она знала меня лучше всех, хотя годы нашей дружбы и прерывались долгими расставаниями.
Мне так не хотелось врать еще и ей!
Причалил катер с припозднившимися отдыхающими. Но они, как и мы, судя по всему, не торопились по домам в этот теплый вечер. Шумная компания расположилась по соседству с нами в такой же просторной беседке. Купили в кафе немного мяса, взяли мангал и заказали кальян.
Люди смешались, знакомые лица стали встречаться еще реже.
Алекс сидел в мягком красном пуфе и курил кальян.
Я стояла с недопитым бокалом белого вина около мангала и смотрела поверх догорающих углей на темную воду, разрезанную на две части лунной дорожкой. Потом задрала голову, и, увидев тысячи звезд, попыталась вообразить, что собой представляет время, и как такое возможно, чтобы мои дети прямо сейчас существовали в недосягаемом будущем. Какие они? Совсем взрослые? Двое из них старше, чем я сейчас. Влад? Живой? Ему за семьдесят. Но я никого из них никогда не увижу, потому что между нами пропасть в тридцать лет.
Кто-то рядом со мной начал переворачивать угли веточкой. Краем глаза я заметила смуглую руку. Но взгляда не подняла.
– Снова пьете, Маргарита?
Это был Раджа.
Я интуитивно посмотрела на часы. Ноль часов три минуты. Если армия спасения появляется ровно в полночь, как предположил Алекс, то, не найдя меня дома, сюда бы они так быстро не добрались. Значит, солдат точно знал, где я нахожусь. Зря я переживала, что мы разминемся, и я никогда больше его не увижу.
– Это помогает мне переварить полученную сегодня информацию, – я демонстративно сделала большой глоток.
Раджа был одет в форму, как обычно, но в полумраке она не бросалась в глаза. Тем более у него не было ни шлема, ни автомата, а рукава были засучены на вольный манер. Он продолжал ворошить угли.
Я огляделась. Никто не придал значения его появлению. Алекс вообще куда-то отошел с насиженного места.
– Как вы попали в будущее, Раджа?
– Сейчас более актуально прозвучал бы вопрос – как я оттуда вернулся. Но по порядку. Такое перемещение произошло с помощью механизма, который переносит людей в альтернативную реальность на время. Она представляет из себя ограниченный участок местности, находящийся вне нашей планеты, Вселенной, вне нашего бытия. Но имеет вход и гарантированный выход. И этот механизм и сама реальность были изобретены людьми будущего. Прогресс не стоит на месте. Тут нет никакой магии. Просто представьте, как эволюционировало телевидение и телефония за сто лет, охватывающих почти весь двадцатый и начало двадцать первого века. Для вас, Маргарита, перемещение во времени представляется таким же чудом, как полет на «Боинге» или интернет-технологии для вашей прабабушки.