– Сколько сейчас времени? – спросил детектив.
– Около девяти. А что? На свидание опаздываешь?
– Нет, просто интересно, когда меня спохватятся, – ответил Стивен и пристально посмотрел на брюнетку. Ему была интересна ее реакция.
– Ты только не пытайся меня напугать, – предупредила она, – дохлый номер. Я пуганая.
– Да я и не пытаюсь.
– Мне надо задать тебе кое-какие вопросы. – С этими словами девушка с ленцой почесала ногу.
– Не уверен, что стану на них отвечать.
– Куда ты денешься, – от ее голоса повеяло холодом смерти, – рано или поздно ты все равно заговоришь. Я тебе это обещаю.
– В таком случае, скорее всего, это будет поздно, нежели рано.
– Не очень-то это умно с твоей стороны, мистер! – фыркнула брюнетка.
– Вообще-то мозгов у меня – хоть отбавляй.
– Неужели? – девушка выгнула бровь.
– Ну да. Я, например, уже догадался, почему вы меня еще не убили. Вам нужны ответы на вопросы.
– А может быть, ты жив только потому, что этого хочу я, – протянула красотка.
– И зачем я тебе понадобился?
– Такие, как ты, мне раньше никогда не попадались. – Она улыбнулась – впервые с того момента, как вошла в комнату. Улыбка наводила ужас.
У Кареллы по спине пробежали мурашки. Он облизал губы и посмотрел на нее. Девушка и не подумала отвести взгляд. На ее губах играла легкая злая улыбка.
– Мне решать – жить тебе или нет, – сказала брюнетка. – Велю ему тебя убить – он так и сделает.
– Пока не выяснит, что хочет, – вряд ли, – отозвался Карелла.
– Так он выяснит, – ласково ответила брюнетка, – времени у нас вагон и маленькая тележка. – Улыбка исчезла с ее лица. Девушка сунула руку в блузку, лениво почесала грудь, после чего опять посмотрела на Кареллу и спросила: – На чем ты к нам приехал?
– На метро.
– Врешь, – спокойно, буднично, без всякой тени злобы промолвила красотка. – Ты припарковал машину у входа в дом. Документы на автомобиль лежали в бардачке. А на солнцезащитном козырьке еще была табличка – мол, машина принадлежит офицеру полиции, находящемуся при исполнении.
– Ладно, – вздохнул Стивен, – твоя взяла, я сюда приехал на машине.
– Ты женат?
– Да.
– Дети есть?
– Двое.
– Дочки?
– Дочка и сын.
– Так вот для кого кукла, – понимающе кивнула брюнетка.
– Какая кукла?
– Та, что лежала в машине. Рядом с водительским сиденьем.
– А, ну да. Это я для дочки купил, – соврал Карелла, – завтра у нее день рождения.
– Он ее сюда притащил, – доверительно сообщила девушка, – лежит теперь в гостиной. – Брюнетка ненадолго замолчала. – Ну как, хочешь подарить куклу дочке?
– Да.
– Хочешь увидеть ее снова?
– Да.
– Тогда честно отвечай на все мои вопросы. И не надо больше вранья… На метро он приехал. – Брюнетка покачала головой.