Яновский кинулся за ней следом. Рядом с Алкой остался стоять Перепелкин.
– Вижу, вы не слишком довольны доставшейся ролью, – проговорил он, почтительно обращаясь к Алке на «вы».
– Не слишком – это мягко сказано, – зло произнесла Алка. – Какая из Ирки Констанция? Она у нас серая мышка.
– Согласен, – с готовностью подтвердил Перепелкин. – Вот вы – настоящая красавица. И роль Констанции я бы без колебаний отдал вам. Но Сергей здесь главный. Я должен его слушаться. Вы не расстраивайтесь. Попробуйтесь на роль Миледи. А когда репетиция окончится, мы можем сходить с вами в кафе, поесть мороженого. Тут рядом отличное кафе.
– А ваш друг пойдет с нами? – спросила жестокосердная Алка.
– Сергей? – Перепелкин покачал головой. – Вряд ли. Он сказал, что после репетиции к нему зайдет его невеста, и они поедут по делам.
– Невеста? – Алку кольнуло в самое сердце. – У Яновского есть невеста?
– Да, – ответил Перепелкин. – Они собираются расписаться. Очень скоро.
– Ага, – пробормотала Алка, и было непонятно, к чему она это сказала.
В это время из-за кулис вернулся Яновский. Он вел за руку упирающуюся Иру.
– Пробуем! – скомандовал Яновский. – Ирина, смелей.
Ира, не поднимая глаз на Алку, стала читать текст. Сначала она лепетала что-то невнятное, путалась в словах и запиналась. Но постепенно голос ее окреп, плечи расправились. Она смотрела прямо на Яновского, будто тот был ее любимый Д’Артаньян, и говорила, говорила. Алка стояла, потрясенная. Она никогда раньше не замечала, что у ее младшей сестренки такие глаза: огромные, полные любви и тепла. И голос – певучий, ласкающий ухо. Яновский и Перепелкин слушали молча, не шелохнувшись.
– Великолепно! – воскликнул Яновский, когда Ира закончила. – Просто в точку. Я не ошибся. Я с первого взгляда увидел в тебе Констанцию. Ты просто рождена для этой роли.
Каждое его слово болью отзывалось в Алкином сердце. Значит, Сергей подошел к ним вовсе не потому, что прельстился ее красотой! Его привлекла Ирка, будь она неладна! А ей, Алке, уготована роль преступной злодейки, и только! Ей хотелось немедленно убежать со сцены и больше никогда не появляться в этом дурацком театришке. Она уже сделала шаг по направлению к лестнице, но тот Перепелкин осторожно взял ее за руку.
– Пожалуйста. Попробуйте. Я вас очень прошу.
Алка искоса глянула на него, и тут у нее созрел моментальный план. Он еще пожалеет, этот Яновский! Обо всем пожалеет, и что не дал ей главную роль, и что посмел завести себе невесту, не дождавшись ее, Алку! Она будет играть Миледи и пойдет в кафе с Перепелкиным. А Яновский сдохнет от ревности! Алка сверкнула глазами и, расправив полусмятый листок, затарабанила текст.