— Михаил, — Алексия, видя, что я не горю желанием общаться, шагнула вперед, и я почти физически почувствовал, каких трудов ей стоит сдержаться, чтобы не ткнуть в меня пальцем. — Ты должен мне танец!
О Господи! Ну кто о чем, а девчонки о своих танцульках!
Пылаева недовольно посмотрела на свою подругу и та тут же добавила. — И Айне тоже!
— Дамы! — танцевать у меня не было никакого желания, и я с ходу прибег к заготовленному козырю. — Прошу прощения, но пока мой друг Роман лежит без сознания, с моей стороны будет самым настоящим предательством радоваться жизни!
— А я считаю, — нахмурилась Алексия, — что ему наоборот будет приятно, что его товарищ не унывает несмотря ни на что!
— Сударыни, — я с укоризной посмотрел на девушек, замечая, что Айна, в отличие от Алексии, смутилась. — Увы, но до тех пор, пока Роман не встанет на ноги, я отказываюсь от мирских удовольствий, куда, к моему сожалению, входят и танцы.
Интересно, а вообще можно побывать на балу, не станцевав ни одного танца?
Чувствую, благодаря Роме, у меня только что появился шанс это проверить!
— Иванов, — прошипела Алексия, удерживая на лице благожелательный оскал. — Мне дико жаль Дубровского, но если по гимназии поползут слухи, что форточник отшил двух дворянок, клянусь честью Рода, я тебя убью!
Опа, вот это поворот. Похоже, танцульки имеют для девочек несколько большее значение, чем для меня.
Я пробежался глазами по залу, замечая множество внимательных глаз, с интересом наблюдающих за нами.
А ведь ситуация и впрямь складывалась неоднозначная.
С одной стороны — высший свет с целым списком его негласных правил и укладов. С другой — обещание, данное Рив.
Пусть и негласное, но всё же…
Вот и попробуй найди выход из этой неудобной ситуации… Вот ей-Богу, лучше сразиться с целым отрядом Алых, чем разруливать недопонимания с девчонками!
Я покосился в сторону, где за нашей беседой с интересом наблюдали Мирон, Слава, Фил, Безухов, Воронцов, Толстой…
Стоп, Толстой!
Эх, хотел стребовать с него должок попозже, ну да куда деваться?
— Дамы, позвольте вам представить моего боевого товарища и одноклассника, человека высокой культуры и нравов, сильного и благородного, хоть иногда и несколько грубоватого в общении! Прошу любить и жаловать, Иван Толстой!
Я метнул в Толстого испепеляющий взгляд, и тот, едва заметно поморщившись, шагнул вперёд.
Отлично, значит, признал моё право стребовать с него должок.
— Сударыни, — Иван неожиданно ловко раскланялся с девушками и приглашающе протянул руку Алексии. — Увы, не имею возможности пригласить сразу обеих, но тешу себя надеждой, что следующий танец несравненная Айна подарит мне!