– Фряжское дорогое, – сразу предупредил его хозяин, – за кувшин вперёд плати.
Андрей заплатил, заказал закуску.
По утреннему времени были только жареные куры, квашеная капуста, солёные огурцы и копчёная белорыбица.
– Неси белорыбицу, – решил Андрей.
В самом деле, не закусывать же вино, причём обычно очень неплохое, что-то вроде муската, квашеной капустой? Нонсенс!
Хозяин сам принёс заказ – не каждый день состоятельные посетители встречаются.
– Празднуем? – спросил он.
– Вроде того, – уклончиво ответил Андрей.
– Именины? – Хозяину хотелось поговорить, трапезная была почти пуста.
– Что живой остался.
– О!
Хозяин удалился, не желая мешать гостю.
Андрей налил вина в глиняную кружку и сделал глоток. Вино стоило своих денег, было приятного вкуса – а букет! Умеют же делать люди!
Он не спеша проглотил, долил кружку. Проснулся аппетит, и Андрей принялся за копчёную белорыбицу. Кусок просто растаял во рту. Да, есть мастера своего дела в Костроме! Такая рыбка составит честь и царскому столу.
Андрей не спеша пил вино и ел рыбку, смакуя каждый глоток и каждый кусок. После пережитых приключений – полная благодать!
Снова подкатил хозяин:
– Ещё чего-нибудь не желаешь? Пироги с вязигой с пылу-жару готовы.
– Не гневи Бога, хозяин, не порть трапезу. И без того вкусно.
– Рад. Если что надо будет, только знак подай.
Однако завершить трапезу в тишине и покое Андрею не удалось. В харчевню ввалились двое парней, по одежде – мастеровые.
– Хозяин, жрать давай и пива! Да пошевеливайся!
Вот наглые рожи! В любом веке, в любом городе всегда найдутся такие индивидуумы, которые способны испортить отдых окружающим. Мало того, что уселись за соседний стол, так ещё и на Андрея уставились.
– Слышь, Иван, чего там этот долговязый пьёт?
– Откель мне знать? Ща!
Молодчик поднялся, сделал шаг, схватил кружку с вином, из которой пил Андрей, и опрокинул себе в рот.
Это уже было оскорбление.
Костяшками сжатого кулака Андрей ударил нахала в кадык, как учили его. Сильно ударил, не жалея, как учили в свое время в бригаде.
Нахал зашипел и схватился за шею. Он силился вдохнуть, но не мог. Лицо его посинело, и он упал, засучив ногами.
Товарищ его, не ожидая отпора от Андрея, тоже вскочил с лавки и выбрался в проход, сжимая кулаки. Был он молод и силён, но серьёзной трёпки явно ещё не получал.
Андрей с ходу ударил его ногой в пах. Молодчик взвыл и скрючился. Обеими руками, соединёнными в замок, Андрей ударил его по как будто специально подставленному для этого затылку. Парень упал, тонко подвывая. Андрей испытывал сильнейшее желание добить его ногами, но на них смотрел хозяин, их схватку видела прислуга. На Руси не было принято бить лежачего, то был уже перебор. Упал человек – прояви благородство и милосердие, не добивай. Вот скоты!