– Нет уж, сейчас или никогда! Объясни нам, почему ты двоих моих воинов убил? Парни знать желают.
– А кто сказал, что это я сделал? Может, он? – Леонтий направил палец в сторону Андрея.
– А хоть бы и он. Шнурок-то я у тебя в бауле нашёл. Он предупреждал меня, только не поверил я. А зря.
– Он тебе сказал – он и шнурок подбросил, – попытался выкрутиться Леонтий.
– Пузырёк с ядом я только не нашёл, полагаю – у тебя он. Ну-ка, подними руки в гору. Матвей, обыщи его!
Матвей поднялся лениво, как бы нехотя.
Внезапно грянул выстрел, окутав дымом группу. А когда дым снесло ветром в сторону, стало видно лежащего навзничь десятника и Леонтия с пистолетом в руке.
– Бунт? Да я вас всех на виселицу отправлю! В кандалы захотелось?
Андрей думал, что парни возьмутся за сабли – ведь пистолет у Леонтия уже разряжен. Однако бойцы явно струхнули. При дворе знают, куда они ушли, не вернутся в ожидаемое время – искать будут. А вариантов немного: убить Леонтия и присоединиться к мятежникам либо подчиниться ему.
Очень не хотелось бойцам, но разум возобладал. Бессильно выматерившись, они подхватили тело десятника, отошли в сторону и достали из сумки рогожу.
Леонтий подошёл к Андрею:
– Ты виноват, интриган! Из-за тебя всё!
Леонтий был зол, лицо покрасневшее и перекошенное. Поездка, предполагавшая лёгкий поход, оборачивалась боком. Но убить Андрея Леонтий не посмел – перед царём отвечать придётся, собственной головой. Да и знал Леонтий, что Андрей бессмертен. К тому же воины смотрели вызывающе. Допусти Леонтий ещё один эксцесс – и их уже не остановить.
– Приказываю тебе молчать! А вам всем его не слушать! Все его слова – лжа!
Но теперь воины были уверены в обратном. Они больше верили убитому десятнику, с которым прошли не одну сечу. А Леонтий – из царского окружения, тёмная лошадка.
Они въехали в Шую, и Леонтий направился было к дому купца, однако воины воспротивились:
– Сначала в церковь, потом похороны.
Деваться Леонтию было некуда, и он согласился. Они уже в Шуе. Часом раньше, двумя позже – какая разница?
Воины направились к церкви, благо её колокольня была видна издалека. Спешились, на руках внесли внутрь тело десятника.
У церковной ограды остались Андрей и Леонтий. Он попробовал было войти, но один из воинов встал поперёк входа, преграждая ему путь.
Леонтий вернулся, обиженно сопя. И на погребение его близко не подпустили.
Поминки воины проводили вместе и не торопились.
Леонтий не выдержал:
– Сколько можно ждать? Едем к дому.
– Мне торопиться некуда, впрочем – как и тебе.
– Опять угрожаешь?
Андрей отвернулся и замолчал – не хотел он связываться с Леонтием.