Неделя прошла в ожидании. Чтобы занять себя чем-то, Андрей помогал Науму: грузил товар из амбара, помогал его раскладывать в лавке, и даже поторговать успел, правда – под приглядом Наума. Купец товар оптом скорнякам не отдал, торговал шкурками сам – так получалось выгоднее. Торговля – дело хитрое. Там копейку сэкономил, в другом месте дешевле купил, глядишь – прибыль появилась. Не научишься считать выгоду – прогоришь.
Через седмицу, как и уговаривались, Андрей поднимался по ступенькам храма. Предводителю нищих, стоящему на паперти, бросил несколько копеек. Тот улыбнулся:
– Всё сладилось?
Андрей кивнул.
Священник вёл службу, в церкви было многолюдно.
Ждать пришлось недолго, но он так и рассчитывал – прийти к окончанию. Пока сам на паперти стоял, расписание служб выучил.
Дождавшись, пока прихожане выйдут, подошёл к приделу.
– Заходи, сын человечий.
– Доброго здравия, отец Матвей!
– Вовремя. Только вчера с нужным тебе человеком виделся. Он не против встречи. Завтра здесь, у меня, в пять часов пополудни.
– Вот спасибо!
– Не благодари. Одно дело делаем, Веру и Русь спасаем от порождения дьявола.
– Ты о самозванце?
– А о ком же ещё? Ты не смотри, что у него рогов и копыт нет и серой от него не пахнет. Без проделок дьявола тут не обошлось.
– Хочешь сказать, что ему в могилу осиновый кол вбить надо?
– Не помешает.
Священник говорил на полном серьёзе и нисколько не подвергал сомнению тот факт, что самозванца надо убить. Хотя в Нагорной проповеди говорилось: «Не укради, не убий, не возжелай жены ближнего своего» – и много ещё чего.
На следующий день, прямо с торга Андрей заявился в храм. В церкви было пустынно, до вечерней службы было ещё время.
Он прошёл в придел, постучался в дверь. За ней слышался разговор, довольно невнятный.
Открыл дверь сам отец Матвей.
– Вовремя, заходи.
– Здравствуйте.
На скамье сидел козак – с чупруном на голове, в необъятных шароварах, в бекеше; козачий длинный колпак он крутил в руках.
– Знакомьтесь. Григорий. А это – Мыкола.
Мужчины пожали друг другу руки.
– Я вас оставлю. – Священник удалился.
Повисла напряжённая тишина.
Андрей кашлянул:
– Ты вроде из козаков, что с поляками пришли?
– Я не «вроде», я есаул козачий! – горделиво выпятил грудь козак.
Ну да, самомнения ему не занимать.
– Пусть так. Думаю, мы оба можем быть друг другу полезны.
– Хотелось бы знать – в чём?
– Надеюсь, ты понимаешь, что самозванец в Кремле сидит непрочно? Как только его с трона скинут – а это произойдёт непременно, возьмутся за поляков и козаков. Вряд ли кто живым из города уйдёт.
– За нами сила! – горделиво сказал козак.