– Есаул, брось, не на Лобном месте стоишь. У князей да бояр в Подмосковье воинов опытных хватит. Русские запрягают долго, зато ездят быстро.
Есаул держал себя чванливо, смотрел свысока, и разговор пошёл как-то не так.
– Ошибаешься! Царь Дмитрий весной на полячке женится, король шляхту с воинами пришлёт.
– Король Сигизмунд зол на Дмитрия, спит и видит, как бы самозванца скинуть. И воинов не даст. Знаю, хочешь сказать, что воевода Мнишек, отец невесты, приведёт с собой наёмников.
– Ты много знаешь для простолюдина.
– А кто тебе сказал, что я простолюдин?
Козак немного стушевался – он судил по одежде. А на Андрее – ни шубы дорогой, ни шапки, ни украшений вроде перстней или золотых цепей.
– Ага, понял, внимание привлечь не хочешь. А я сдуру имя своё тебе назвал.
– Так и я имя своё сказал – но не фамилию и не чин, – слукавил Андрей.
Гордыня с козака слетела. Кто перед ним – неизвестно. Для простолюдина умён и знает то, о чём осведомлены немногие, практически – только люди, приближённые к самозванцу. Поэтому с ним надо держать ухо востро – вдруг человек ещё пригодится?
– Что предлагаешь?
– Денег не дам. Ты за деньги сочинишь всё, что в голову взбредёт.
Козак недовольно засопел.
– Есаулу не веришь?
– Ноне люди и повыше чином самозванцу с потрохами продались, только как потом своим детям в глаза смотреть будут? Опозорят свой род. А тебе за помощь предлагаю жизнь. Согласись, это самое дорогое, что у тебя есть.
Есаул посидел в раздумье, понурив голову, и вроде случайно взялся за рукоять сабли.
– И не думай!
Он поднял голову: прямо в лицо ему смотрел ствол пистолета.
С этого момента козак ещё больше укрепился во мнении, что перед ним не простолюдин. Те носили кастеты, ножи, топоры – но никак не пистолеты.
– Хорошо, согласен, – выдавил он. – Если что интересное узнаю – как тебя найти?
– Искать не надо. Передай батюшке Матвею, что видеть меня хочешь, а на другой день и приходи – в это же время.
– Устраивает, – вздохнул козак.
– По мелочам не дёргайся. Ну, удачи тебе, есаул.
Хоть и с гонором, но козак согласился на сотрудничество. Ничего, ещё спасибо говорить будет, что согласился.
Из храма Андрей направился к дому Голицына – вдруг новости интересные есть? Однако слуга его дальше ворот не пустил.
– Князь в нетях. Куды уехал – не знаю, – ответил он на вопрос Андрея.
– И давно его нет?
– С утра.
Стало быть, князь в городе.
Пришла весна. Дороги за городом развезло, а московские улицы покрывал слой снега, перемешанный с водой. Прохожие жались к домам, но проезжающие кибитки, повозки и кареты всё равно обрызгивали их водой.