В таком темпе прошло ещё три месяца. И сегодня, когда Сарко проснулся, он мог с уверенностью сказать, что отношение к нему изменилось и он стал превращаться в значимую фигуру при дворе. Действительно в того, кто в будущем будет способен управлять домом.
Но пора было сделать следующий шаг.
В его возрасте прилежность в учёбе — это хорошо. Жаль, что одного этого маловато для полноценной «карьеры». Сарко для себя наметил три пути, где может начать формировать имя и репутацию.
Первый был связан с отцом, армией и войной. Нет ничего полезнее для славы, чем участие в битвах и победы. Но Сарко… Его телу было четырнадцать лет, а разуму и духу почти два века. Большую часть из которых он провёл как раз на войне. Попутно плетя интриги и управляя герцогством. Территория семьи Тон была в раза два больше, чем весь их доминион. Это Сарко уже успел изучить. Но и так в данном вопросе площадь мало что значила. Те же принципы.
Вариант с войной Сарко не нравился. Риски слишком велики. Да и… Он не просто так про опыт подумал. Это юнцы спешили на войну за славой. Герцог же знал, что единственный по-настоящему важный смысл в войне — это пробить барьер в собственном развитии. Что для юного Сарко было неактуально. Он может свободно года два изматывать себя на тренировках и не подойди к пределу. Так зачем рисковать? Надо реализовать этот потенциал, а потом да, отправиться на войну. Куда лучше подготовленным, с веской причиной — стать ещё сильнее.
Так что этот путь Сарко отложил в сторону. Лет до восемнадцати минимум.
Второй путь был отчасти женским. В том смысле, что именно мать занималась управлением хозяйством и интригами. Сарко мог возобновить отношения с придворными, подружиться с перспективами детьми, начать через них влиять… И как раз за четыре года достичь чего-то значимого.
От этого варианта Сарко отказываться не собирался и наметил первые шаги. Даже приступил к ним. Походил на званые ужины, поучаствовал в баллах, чем опять удивил матушку и сестру. Но оправдал себя, выдал это за желание похвастаться перед сверстниками. Не самая разумная идея, но для молодого парня самое то.
Третий же вариант требовал куда большей подготовки. С чем Сарко в тот день и пришёл к матери.
— Хочу отправиться на охоту.
— Хорошо, — согласилась мать, не догадавшись, что именно хочет её сын.
— В лес, — выделил Сарко это слово.
— Лес? — переспросила мать. — Но зачем?
— Хочу понять, как живут охотники. Проверить себя в реальном деле. Можно?
Женщина задумалась. Их семья, которая правила вот уже тысячу лет, никогда не «зазнавалась». Правление шло по принципу: полезных награждай, а врагов карай нещадно. Также в истории семьи бывали случаи, когда её члены устраивались рядовыми в стражу и проходили весь путь снизу на самый верх. Чтобы лучше понять свой народ. Поэтому просьба Сарко не такая уж странная.