Группа разведчиков в костюмах «Тень», коих теперь было двадцать единиц, проникла на ковчег, что обнаружила королева жуков. Разбившись на пары, они принялись осматривать его, пока убежище преследовало ковчег оставаясь во тьме.
Ковчег походил на огромный муравейник. Казалось, он был сделан из воска или глины, смешанной с ним, потому имел жёлтый оттенок. Вокруг муравейника было несколько десятков высоких башен, что напоминали сталагмиты.
И они, и муравейник были изрыты тоннелями, в которые то и дело входили и выходили жуткие насекомоподобные существа.
— Это Зизизинар, но все их называют зизи, — заговорила Гая. Она, как бывший гид, повидала множество народов пространственного океана. А чтобы лучше с ними контактировать, изучила культуру, язык и многое другое.
— Не очень агрессивные, но плотоядные. Часто закупали в гавани рабов для еды. Так-то они даже зомби могут жрать, но не любят их вкус, — пояснила девушка. — Но я с ними дел не вела, для подобных народов есть свои гиды.
Все внимательно рассматривали этих «зизи». Гуманоиды, две пары рук, те, что росли из плеч, были длинными и мощными, они заканчивались лезвиями, как у богомола. Нижние руки росли из бёдер. Фраза «руки из жопы», приобрела новый смысл.
Эти руки были тонкими, но имели пальцы, целых шесть. Их зизи используют для манипуляции объектами. Всё же руками, оканчивающимися лезвиями, не открыть дверь и не оказать первую помощь.
Головы у них были круглыми, четыре глаза как у насекомого, вместо ушей дырочки, носа нет, а во рту два ряда острых зубов, но нет языка. Вместо него какие-то хоботки.
Зизи были высокими, в среднем два метра двадцать. Телосложение крепкое, кожа покрыта мягким, но прочным хитином, однако они всё равно носили броню. В основном это была кожа, но разведчики заметили и воинов в латах.
Магов не было, в принципе. Но зато они сами по себе были хорошо защищены от неё. По какой-то причине магический огонь на них плохо работал, а обычный нормально. Также было и с остальной магией. Но это лишь по слухам, что поведала розововолосая.
Бойцы прошлись по муравейнику и башням и обнаружили под землёй настоящий город. Причём довольно крупный.
Мирные жители отличались от воинов, Гая же впервые видит их. То были мелкие зизи, их верхние руки заканчивались не лезвиями, а тремя пальцами. Ростом едва превышали метр шестьдесят — и все тоненькие, худенькие.
Разведка обнаружила фермы, где выращивали грибы и личинки, загоны для рабов, а также «скотобойню», других слов подобрать они не смогли. Там рабов отпаивали каким-то соком, из-за чего те превращались в комы жира и мяса… Видок был неприятный, особенно учитывая, что любимая пища зизи — гайри.