Тысячи разумных надрезали ладонь. Десятки тысяч капель крови сорвались вниз, но так и не достигли земли. Сливаясь в струи, они устремились ко мне, замерев на расстоянии вытянутой руки. Огромная капля…
— Я, Джон Фаерус, из рода Огненного ястреба, принимаю клятву народа Мроу, и беру вас под свою защиту! — ещё один надрез, и десяток капель моей крови, светящейся огнём, влились в засветившуюся алым, пульсирующую в воздухе субстанцию.
Хлопок, и окружающий мир стремительно затягивает туманом. Сердце пропускает удар, а затем резко ускоряется. Туман вспыхивает тысячами огненных точек, которые начинают стремительно метаться, каждая в поиске своей цели.
Одна искра ударилась в мою грудь, оставляя на теле ожог в форме кленового листа. Печать Мроу — гарантия, что я сдержу своё слово. Так же, как и на телах людей-кошек сейчас появляются небольшие ожоги, в форме расправившей крылья птицы.
Я не хотел этого, но увы. Избежать клятвы было не в моих силах. Я не эгоист, который может переступить через жизнь целого народа. Меня не запугивали, меня даже не поставили перед фактом. Не делали намёков, не просили. Я всё решил сам.
— Раз есть действующий император Востока, значит ты станешь императором Севера. — шутя сказала Рэян, когда мы, после завершения клятвы, удалились в свою комнату.
— Теперь нас точно не оставят в покое. — ответил я на шутку своей жены. — Мроу — серьёзная сила. Когда вокруг пустоши всё успокоится, о них непременно вспомнят. И пожелают узнать, как живут одни из лучших воинов. А может случится так, что начнётся война, и Алекс Четвёртый пожелает призвать хвостатых, чтобы усилить свою армию. Вот только не обнаружит их там, куда послал. Нам нужны союзники на материке.
— Давай спать, до рассвета осталось часа два, не больше. — решительно прервала Рэян мои размышления. — Завтра соберёшь совет, там и решим, что делать дальше.
Утром, когда все ещё спали, произошло очередное землетрясение. В этот раз не такое сильное, но продлилось оно несколько минут. Я, стоило мне проснуться и осознать, что происходит, мгновенно вспомнил про реакцию сестры на последствия слияния миров.
— Марика! — вскочил с кровати и начал спешно одеваться.
— Джонни, успокойся, амулет защитит её от эха погибших душ! — Рэян села в кровати. — Смотри, продолжает трясти, не успокаивается.
— Возможно происходит полное слияние. — предположил я, продолжая одеваться. Проклятье, как же долго подтягивать все эти ремешки, и застёгивать пуговицы. Появится возможность, сразу же переоденусь в привычный армейский камуфляж. — Ты тоже поднимайся. Похоже, совещание проведём с самого утра.