— Мы уже ничего не сможем сделать. — от входа прозвучал скрипучий голос архимага. — Я только что прибыл из столицы Восточной империи. Император Алекс Четвёртый объявил общую мобилизацию, обвинив императора Ло в том, что тот оставил пустошь без контроля, из-за чего и началось вторжение чужаков.
— Император Востока хочет начать с нами войну? — первым нарушил возникшее молчание Вадим Расс.
— Чужак, вы — всего лишь повод. — рассмеялся каркающим смехом Вечный император. — Удар придётся по северным княжествам. Но, западная империя будет вынуждена отреагировать на действия своего единственого врага и значительно усилит своё влияние по всей границе. Скорее всего это приведёт к конфликтам с чужаками, но вряд-ли перерастёт в серьёзное противостояние — император Ло не глупец, и не станет вступать в войну, имея под боком ещё одного сильного противника.
— Я правильно тебя понимаю, Вечный. — вновь взял слово Георгий. — Угрозы нам стоит ждать с юга?
— Если бы, хранитель, если бы. Я не рассказал главного, что мне удалось узнать. Естественные порталы, между Гантеей и Воулдом — их больше нет. Совсем. Старые закрылись, а новые не появлялись уже пару дней. Об этом говорят как тайная служба запада, так и тихушники востока.
— Но это же хорошо! — произнёс Джамал. — Значит осквернённые сильно ограничены в своих возможностях.
— Не Скверна наш враг, а кое-кто другой. Порталы редко, но всё же появляются. Не на территории пустоши, а за его пределами, почти на границе. И появляются они сразу активными. Вот только ведут в совсем другой мир, ледяной, не имеющий света. Мёртвый. Иногда из этого мира вырываются звери, иногда выходят люди. Обычно и те и эти долго не живут, так как приходят уже больными.
— Дьявол! — не смог сдержатья я.
— Юный Фаерус, ты знаешь об этом мире больше, чем я, может поделишься знаниями?
— Тут многие знают о ледяном мире. — Георгий знаком дал мне понять, что сам ответит на вопрос бессмертного. — Мы провели в нём несколько дней. Крайне бедное содержание силы стихий, раз в десять ниже гантейского. Отсутствие света, очень мало выживших. По словам одного из аборигенов, мёртвый мир — точная копия Воулда, только в мёртвом пару десятков лет назад использовали страшное оружие, возможно оно и послужило разделению миров на два пространсивенных потока.
— Такие деяния подвластны только богам, вроде Тароса или Скверны! — проскрежетал Вечный император. — А значит кто-то, равный по силе богу, разделил эти миры. И это не Некрос, так как его слуги не могут присутствовать на территории пустоши. Лично моё мнение — мёртвый мир и есть наша самая главная угроза. А это значит, нам нужно ускорить слияние.