А вокруг — ни души. В переулке пусто, тихо и темно. Шум машин где-то далеко, до освещенного проспекта топать и топать. Рядом — ничего. Только потухшая витрина какого-то то ли магазинчика, то ли мастерской, непонятно как затесавшейся в этой глуши.
Нет, к черту все! Надо бежать! Решение созрело одновременно с осознанием того, что в руках у сидящего — нож. А поверженный, судя по всему, истекает кровью.
И чем же ему помочь? Самое логичное и верное — звонок в полицию. И пусть ситуацию разрешают компетентные органы. Желательно — совершенно без моего участия.
Не успел сделать и шага, как судьба своенравно воспротивилась неугодному решению. Лежащий в кармане куртки смартфон противно звякнул, возвещая о входящем сообщении. Не то чтобы звук такой уж громкий, но в тишине переулка он прозвенел, подобно фанфарам.
Сидевший с оружием мужчина резко вскинул голову, устремив взгляд в мою сторону. Можно не сомневаться — теперь-то он меня точно заметил! Черт бы побрал мессенджеры! И позабытую привычку переводить телефон в беззвучный режим!
И ведь, как назло, с собой ничего нет. Карманы пустые. Даже перцовый баллончик не прихватил, не говоря уж о чем-то более серьезном. С тоской припомнил тяжесть самолично выплавленного свинцового кастета, лежащего сейчас где-то в прихожей. С ним, конечно, тоже проблем можно поиметь. Могут в приличное место не пустить, да и полиции лучше подобные штуки не показывать — противозаконно. Зато в сложных ситуациях холодная сталь в кулаке придает толику уверенности.
Толкнулся от стены, сделал шаг вперед. Нога ткнулась в нечто твердое. Мимолетно зыркнул вниз, нагнулся, ладонь ухватила шершавый огрызок кирпича. В памяти всплыло как нельзя кстати пришедшееся изречение: булыжник — оружие пролетариата. Самое время проверить истинность революционной пословицы. Во всяком случае, твердый тяжелый камень лучше обычного кулака.
— Эй, мужик! — окрикнул темный силуэт, стараясь придать тону как можно больше солидности, — Хорош беспределить!
Голос предательски сорвался, дав писклявого петуха. Отчего вся фраза получилась какой-то совсем не внушительной. Скорее — издевательской. Или испуганной.
Но отступать было поздно, да и глупо. Задирая руку для броска, я шагнул ближе к противнику.
* * *
Пройти успел шагов пять, не больше. Мужчина, разогнувшись, поднялся, вытягивая в мою сторону руку.
«Неужели пистолет?» — мелькнула шальная мысль.
Мысль мелькнула, а испугаться как следует даже не успел. Потому что в следующий миг что-то громко щелкнуло и стало очень больно.
Если вас когда-нибудь били электрошокером, то эти впечатления трудно с чем-то перепутать. Мне и раньше доводилось испытывать подобные устройства на себе. Но тогда это была дешевая китайская игрушка, с небольшой мощностью и работающая при прямом контакте. К тому же испытание проводилось среди друзей, никто не старался меня вырубить.