Наиболее известны приключения Пегаса с героем Беллерофонтом. По Пиндару, Беллерофонт приручил коня при помощи золотой уздечки, которую ему дала богиня Афина. Она же посоветовала герою принести белого быка в жертву Посейдону, отцу Пегаса, чтобы гарантировать успешное приручение коня. Верхом на Пегасе молодой герой атаковал амазонок, убил огнедышащую Химеру и победил солимов, воинственное ликийское племя.
В другом тексте Пиндара Беллерофонт предстает как пример гордыни. Пегас сбрасывает его, когда он пытается достичь места обитания богов, чтобы составить компанию Зевсу.
Менее драматичными, но все же примечательными являются сюжеты о появлении нескольких источников, связанные с Пегасом. Он бил копытом о землю, и в этом месте возникал источник. Так появились источник Гиппокрена, священный источник муз на горе Геликон, и источник Пирене, отмечающий место, где Беллерофонт впервые взнуздал крылатого коня, и чрезвычайно важный для Коринфа. Не случайно Пегас как символ города был изображен на монетах, которые чеканились в Коринфе и его колониях – ведь Беллерофонт был сыном коринфского царя Главка.
(См. также Амазонки, Афина, Геликон [гора], Гиппокрена, Горгоны, Зевс, Коринф, Медуза, Музы, Океан [место], Персей, Пирене, Посейдон, Солимы, Химера и Хрисаор.)
ПИФОН
Пифон – огромных размеров дракон (или змея), живший у источника в Дельфах. Римский поэт Овидий пишет, что это чудовище родилось из покрытой илом Геи (Земли) после Великого потопа, который уничтожил почти все человечество. Согласно так называемому гомеровскому гимну богу Аполлону, Пифон являлся существом женского пола и вскормил ужасного монстра Тифона.
Пифон был для людей настоящим бедствием и губил их в огромных количествах, пока его (или ее) не убил из лука Аполлон. Тело чудовища разлагалось на солнце, и, если верить Страбону и другим, именно его гниение (по-гречески «пифестаи») дало имя самому монстру и Пифо, территории, где он умер. Также с именем чудовища связаны эпитет Аполлона «Пифийский» и название жриц этого бога в Дельфийском святилище – пифии.
Писатель-путешественник Павсаний и другие авторы сохранили легенду о том, что Пифон был поставлен в Дельфах для охраны оракула Геей или Фемидой и что, убив его, Аполлон безраздельно завладел этим важнейшим прорицалищем. Считалось, что он учредил и панэллинские Пифийские игры, проводившиеся каждые четыре года в память об убийстве монстра.
(См. также Аполлон, Гера, Гея, Дельфы и Фемида.)
ПОЛИФЕМ
В «Одиссее» Гомера говорится, что Полифем был самым сильным из циклопов. Его родители – бог Посейдон и нимфа Тооса, дочь морского божества Форкиса. Как и другие циклопы, Полифем был великаном (Одиссей называет его «человек-гора») и имел единственный круглый глаз посередине лба. И, как остальные его сородичи, являлся разбойником-одиночкой, жившим в пещере.