Никто не знает дорогу туда. Всю Европу и всю Азию прошел Геракл. Забрался далеко на север, дошел до самого края света.
Миф этот похож на древнюю сказку: пойди туда, не знаю куда; принеси то, не знаю что. К тому же задача осложнялась тем, что яблоки принадлежали Гере, личному врагу Геракла. Уже в античные времена поход этот считали бессмысленным. У Диона Хрисостома Диоген якобы говорит о Геракле: «…золотые же яблоки, которые он добыл и принес с собой — яблоки Гесперид, — он действительно отдал Эврисфею, — самому Гераклу они были ни на что не нужны; от золотых яблок ведь никакого проку нет, да и самим Гесперидам они не нужны были». Парадоксалисту Диогену подобные подвиги казались бессмысленными, прихотью ничтожного Эврисфея, но нам стоит посмотреть на этот подвиг другими глазами, как и любое — пойди туда, сам не знаю куда… Надо учитывать древность мифов, подтекст, который спрятан, как ни странно, за поэтичностью изложения. Всегда, во все времена, еще только осваивая землю, человечество стремилось познать, узнать «край света». Иногда это было вынужденное движение, когда первобытный человек перебирался из Африки в Азию и Европу, благодаря изменению климата, перенаселению, или, наоборот, почти полному уничтожению будущего человечества, а в более поздние времена — сознательные поиски края Эйкумены, а теперь — познание глубин космоса.
Собственно стремление к познанию конечного, — или бесконечного, — мира, и есть движение человечества вперед в интеллектуальном плане, хотя, казалось бы, это всего лишь продвижение по плоскости земли. На самом деле это есть неосознанное стремление к познанию, то есть к саморазвитию. Человеку, а потом и человечеству становится тесно сначала в одном ареале обитания, потом во множестве ареалов, соприкосновений племен и народов, потом — на плоскости Земли, жажда превратить её в обитаемый шар, и, наконец, выход в космос. Это не только расширение ареала обитания, это еще и психофизическое развитие человека. Начало этому движению прокладывали герои древности, а среди них и Геракл. Золотое яблоко, иногда молодильное яблоко, волшебное зеркальце это нечто конкретное, добытое трудами, преодолением препятствий, награда, требующая дальнейшего действия. Знак нам, потомкам, что вечное движение и есть жизнь человечества. Можно смело сказать, что мифы о Геракле охватывают весь путь становления и развития человечества — от человека первобытного к человеку современному. Сумеем ли мы, дети техногенной цивилизации, сделать следующий шаг или погибнем от собственной руки? Боги знают. А знаем ли мы?