— Так точно гос… согласен, Александр Васильевич. — Ответил Ваня единственным возможным в данный момент образом. Про себя же внезапно припомнил из уроков истории: «Вассал моего вассала, не мой вассал!». Тут с точностью до наоборот: побратим моего побратима, мой побратим. Занятно!
Задав еще некоторые вопросы по теме, полковник вскоре отпустил Ваню на отдых, все же почти сутки на ногах. Ваня и пошел отсыпаться, правда, по пути в столовую заглянул, где охающие и причитающие над ним поварихи навалили ему в тарелку с верхом толченой молодой картошки с маслом, да положили туда же огромную свиную отбивную. Ваня еще спорить пытался, мол, куда так много, а потом сам не заметил, как схомячил все положенное, разве что тарелку не облизал. Сытый и сонный отправился в свою комнату, разделся, упал на кровать и отрубился.
Проснулся Иван уже в сумерках. Сам не понял, что его разбудило. Полежал, замерев, в своей кровати, прислушался. По окну барабанили капли дождя. Погода, судя по всему, окончательно испортилась. Вдруг, где-то недалеко раздался выстрел. Потом еще один. Ваня кинулся судорожно натягивать на себя одежду. Пока одевался, отдельные выстрелы переросли в густую перестрелку. Что-то очень неладное творилось прямо у Вани под боком.
Черт! А у него, как назло, кроме кинжала, даже оружия никакого нет. Трофейные винтовки и пулемет ведь вместе с ранеными ребята из встречающего отряда забрали, вместе с лошадью и телегой. Ваня осторожно приоткрыл дверь на улицу. Там пока никого не было видно. Скастовал Малого Дозорного. В соседних домах есть живые, но на улицу никто не рвется, наверное, это члены семей пограничников. Вышел, ежась от холодных дождевых струй, сразу же начавших затекать ему за шиворот, двинулся, хоронясь за ветками кустарников по направлению к штабу. На полпути наткнулся на мертвого пограничника. Винтовка убитого валялась совсем рядом, утонув прикладом в подкрашенной в розовое луже. Забрал оружие, проверил наличие патронов. Заряжена. Судя по ране на шее, напали сзади, неожиданно. Пограничник даже, очевидно, не увидел своего убийцу. Ощупал подсумок на поясном ремне. Всего две обоймы. Итого, возможных пятнадцать выстрелов. Плюс Воздушное Копье, но его слишком долго кастовать, из огнестрела получится быстрее. И из-за дождя не наложишь воздушную защиту. Была бы в самый раз Стена Воды, но ее Ваня все собирался выучить, да так и не собрался. Придется так выкручиваться, если прижмет. Впереди все так же грохотали выстрелы.
Первого врага Ваня увидел минуты через три. Тот осторожно продвигался по улице, держа свое оружие наизготовку. Конструкт Дозорного извещал, что поблизости от поляка больше никого нет. Что ж он так неосторожно от своих оторвался? Ваня медленно взял врага на мушку. Выстрел! Поляка словно лошадь лягнула. Рухнул на спину, засучив ногами. Оставив убитого лежать на дороге, Иван двинулся дальше. Вскоре впереди на перекрестке показались очередные нападающие. Они, лежа прямо в грязи, спиной к Ване, увлеченно палили куда-то вдоль по улице. В этот раз Иван не стал стрельбой выдавать свое расположение. Пусть Воздушное Копье дольше кастуется, зато оно полностью беззвучно. Один каст, другой. Второй еще пытается развернуться против неведомой угрозы, подкравшейся с тыла. Поздно. Еще одно Воздушное Копье навылет прошивает измазанного в грязи мужика в конфедератке. Впереди свои, но как к ним добраться, чтобы не подстрелили по ошибке? Решил подождать тут, как будут развиваться события, залег под развесистым кустом. Холодно! Чуть не треснул самого себя по лбу: у него же есть заклинание Комфорта. Скастовал. По-прежнему сыро, но хоть не так холодно.