Свадьбу Сумарокова отмечали всей нашей бандой. Весело, с огоньком. Фишкой стал мой подарок, который я подарил Семену сильно заранее. И нет, не зелье, хотя и зелье, конечно, тоже подарил. А имел я в виду текст шкспировского «Отелло». Самолично сидел, вспоминал, записывал. Вспомнил не все. Все же любил я ее в той жизни сильно поменьше, чем Ромео с Джульеттой. Но и порезанная и подправленная моим куцым гением трагедия в исполнении магии Сумарокова и его любительской труппы для озвучивания зашла гостям на «Ура!».
Даже моя Светла позавидовала: на ее свадьбе только плакальщицы лили слезы и то за деньги, а Грушу оплакали в три ручья не только все собравшиеся женщины и девушки, но даже многие грубые в своих чувствах мужики. И, что характерно, совершенно безвозмездно. Сила Сумароковской магии, однако, понимать надо. Ну, и шекспировский талант тоже, в какой-то мере, конечно. Как продолжение театрализованного действа зашло впечатлительной публике и совместное распитие новобрачными чудодейственного зелья. Под торжественные клятвы окольцованных тоже сильной штукой, на раз вышибающей слезу, оказалось. Чую, придется Суламифи готовить свою микстуру для всех последующих свадеб нашего анклава. Только кары построже пообещаю ей на случай недобровольного использования ее зелья. Пусть строгий учет ведет проданному. Ха! Зато и брачным аферистам у нас не развернуться будет. Сами ловчилы в свои сети попадут, как только хлебнут любовного напитка.
До отчаливания нашей экспедиции оставалось не менее месяца. Раньше отплывать — не стоит. На севере льдины тают медленно. Слишком высокий риск пропороть об них борта, если слишком поторопиться. Но Плещеев с Бельским уже копытами бьют. Застоялись. Бельский, так вообще, как узнал о возможности притащить под свое начало людей с родственной магией, места себе не находит. Именно он продавил в качестве порта прибытия Ригу — от нее ближе всего до старинных вотчин Гедеминовичей, одной из ветвей которых и являлись собственно Бельские. Плещеев то все больше ратовал за Ивангород. Все же родные места. А в то, что тамошний воевода сможет что-нибудь зловредное учинить вверенной ему экспедиции, он не верил. Силы под его рукой собирались просто несопоставимые с тем отрядом стрельцов, который мог стоять гарнизоном в заштатной отдаленной, в общем-то, крепостице. Но Бельский и его уломал.
Так вот! Месяц до отплытия. К нам в порт подваливает вдруг небольшая флотилия, состоящая из каравеллы и пары весельных корабликов при одной мачте. Галеры — не галеры? И флаг над ними какой-то непонятный. Разноцветный, практически радужный. Но наше пограничное судно, бывшее в тот день на дежурстве, тревоги не проявляет. Плывет подле.