– Как пыль, – кивнул Торант.
– Чего она хочет?
Торант отступил от коня, провел тыльной стороной запястья по лбу и отвел взгляд.
– Ничего хорошего, Сеток.
Она какое-то время молчала, стоя рядом с ним, плотно завернув плечи в мех. Потом будто вздрогнула и сказала:
– У нее в каждой руке извивается по змее, но они смеются.
Телораст. Кердла. Они танцуют в моих снах.
– Они тоже мертвы. Они все мертвы, Сеток. Но все же жаждут… чего-то. – Он пожал плечами. – Мы тут все потерянные. Я ощущаю это, как гниль в моих костях.
– Я говорила Остряку о своих видениях, Волках и троне, который они охраняют. Знаешь, о чем он спросил?
Торант покачал головой.
– Он спросил меня, видела ли я, как Волки задирают лапу у этого трона.
Торант весело фыркнул, но сам неожиданно поразился. Когда я смеялся в последний раз? Нижние духи…
– Так они метят свою территорию, – сухо продолжала Сеток. – Вступают во владение. Меня это потрясло, но ненадолго. Они же звери. Так чему же мы поклоняемся, когда поклоняемся им?
– Я больше никому не поклоняюсь, Сеток.
– Остряк говорит, что, поклоняясь, просто подчиняешься тому, чем не можешь управлять. Говорит, получаешь только фальшивый уют, потому что нет никакого уюта в борьбе за жизнь. Он ни перед кем не преклоняет колени – даже перед своим Тигром Лета, даже если бы тот вздумал настаивать.
Она помолчала и со вздохом добавила:
– Я буду скучать по Остряку.
– Он хочет уйти от нас?
– Тысячам людей снится война, но нет двух одинаковых снов. Скоро он нас покинет, и Маппо тоже. Мальчик расстроится.
Два стреноженных коня внезапно встрепенулись в путах. Проходя мимо них, Торант нахмурился.
– На рассвете, – прорычал он, – заяц смелый.
Наперсточек удержалась от крика, прикусив язык, и заставила себя проснуться. По жилам словно еще бежал огонь. Отшвырнув одеяло, она вскочила.
Торант и Сеток стояли рядом с конями и глядели на север. Оттуда кто-то приближался. Земля под ногами словно ходила волнами, текущими рябью под самой поверхностью. Наперсточек пыталась унять учащенное дыхание. Она двинулась к воину и девочке, как будто преодолевая встречное течение. Услышав за спиной тяжелые шаги, она обернулась и увидела Остряка и Маппо.
– Осторожнее, Наперсточек, – сказал Остряк. – Против нее… – Он покачал головой. Зигзагообразные татуировки, покрывающие его кожу, стали заметно ярче, а в глазах не было ничего человеческого. Но он еще не достал свои секиры.
Наперсточек взглянула на трелля, но по его виду ничего нельзя было понять.
Я не убивала Юлу. Я не виновата.
Она отвернулась и снова пошла вперед.
К ним шагала иссушенная фигура – карга, обернутая в змеиную кожу. Постепенно Наперсточек смогла разглядеть изуродованное широкое лицо, пустые глазницы. За спиной Остряк зашипел по-кошачьи.