Жарников нашел почту, заказал квартиру Спешнева, минут через десять его пригласили в кабину, и едва крикнул в трубку: «Алле!» — тут же услышал голос Игоря:
— Слушаю, Михаил Степанович.
— Ты что же это, не спал? — удивился Жарников.
— О тебе думал, — засмеялся Спешнев. — Когда ждать?
— А черт его знает, — выругался Жарников. — Попал я тут. Погода.
— Ты из Арсеньева?
Жарников помолчал, ответил:
— Нет, не долетел.
И тут же строго сказал:
— Ты мне лучше доложи, что у нас по цехам…
— По цехам, по цехам… — задумчиво повторил Спешнев, и вот это-то сразу не понравилось Жарникову, тонким слухом он уловил предвестие беды и поспешил ей навстречу. — Что случилось? — резко сказал он.
— В принципе все нормально, Миша, — бодро отозвался Спешнев.
— Не темни!
— А я и не собираюсь… Тут, понимаешь ли, телефонограмма есть. Кирилл Максимович приезжает. Вот такая телефонограмма.
И Жарников понял: хуже этого и, не могло быть. Кирилл Максимович — заместитель министра, приезд его мог означать слишком многое, тем более — никаких сигналов об этом из Москвы Жарникову не поступало, значит, Кирилл Максимович решил это сам и внезапно, если бы готовился его приезд загодя, то об этом бы знали в главке, а там у Жарникова друзья, они бы предупредили.
— Когда? — спросил Михаил Степанович.
— Послезавтра. Ты успеешь, Миша?
— Не век же мне тут торчать!
— Не сердись. Ведь все бывает. Может, ты поездом?
— С ума сошел! Это же семь суток.
— Да, не сообразил… Но на всякий случай, если тебя не будет, что с Кириллом Максимовичем?..
— Не валяй дурака! — оборвал его Жарников, но тут же подумал: а Игорь прав, все может быть, небо беспросветно, заладит так на неделю — никаким транспортом отсюда за двое суток до завода не доберешься. — Карандаш под рукой?
— Есть.
— Тогда записывай. — И, обретая свой всегдашний деловой тон, стал диктовать, что нужно срочно сделать, чтобы хорошо встретить Кирилла Максимовича, на какие цехи и участки обратить внимание; он говорил отрывисто, как любил говорить на планерках, не расходуя лишних слов, только спрашивал, иногда. «Записал?» В кабине было душно, и Жарников к концу разговора устал.
— Все, — сказал он. — Если не вылечу часа через четыре, позвоню еще. А ты времени не теряй.
— Это понятно, — отозвался Игорь. — Но, может быть, ты там через обком?
— Что обком? Погоду он тебе сделает? Или, может, машину дадут до Урала? На карту взгляни. Глупости говоришь!
— Я не в том смысле. Чтоб тебе на первый же рейс попасть.
— Советчик из тебя, как я погляжу… А что я в обкоме объясню? Ты подумал?.. Ну ладно, все. Делай! — И повесил трубку.