Расстояние, отделявшее старое русло от нового составляло примерно с полверсты или чуть меньше. Но этого как-то не заметили, шли шибко, чаяли успех.
И не зря!
Вырубив все кусты у восточного склона холма и, разбросав огромные камни, они увидели вход в пещеру. Зажгли свечи и вошли вовнутрь. Пламя свечей отклонились, здесь явно была тяга, может быть и не второй выход, но щель какая-то была. Зал в пещере только с большой долей воображения можно было назвать прямоугольным или овальным. Неровные стены, неровный потолок и пол, повсюду разбросаны камни. И между камней навалены кучи золотых слитков, моржовых клыков и распиленные бивни мамонта. Видно было, что складывали всё в спешке, как попало. Мешки, в чём всё это было, конечно же, не сохранилось, хотя пещера была сухая. Зато клыки и бивни сохранились прекрасно.
— Не обманул твой китаец — сказал Суздальцев.
— Пушнина не сохранилась — с сожалением сказал Дудек.
— Не надо жадничать — поморщился Уваров.
— Я думал, — разочарованно сказал Ракитенко — золото будет больше. Обещали десять пудов.
— Так и есть. Золото — оно тяжёлое — возразил опытный Пилипчук.
— Ну, что ж — сказал Суздальцев, — надо здесь кого-нибудь оставить охранять золото, а завтра поутру за ним прийти.
— А что нас держит у этой речки? — спросил Дудек. — Надо послать в лагерь Евгения и Гордея. Пусть сворачивают лагерь, седлают лошадей и сюда приходят. Отсюда ведь до дороги на Лончаково не далеко? И что нам круги нарезать да ждать до завтра?
— Резонно — согласился Суздальцев. — Тогда я тоже с ними, а вы здесь оставайтесь — сказал, обращаясь к Дудеку и Уварову.
— Добро — сказал Дудек.
— А зачем ждать? — не понял Уваров. — Его семьсот лет никто не тронул.
— Это правильно — согласился с ним Суздальцев и, поправив лямку карабина на плече, добавил: — Но так спокойнее. Мало ли что!
— Я останусь — сказал Ракитенко.
— Зачем? — спросил Суздальцев.
— Надо всё зарисовать.
— Зачем?
— Так положено. Это всё же археологическая находка. Слитки один к одному, как мне отец рисовал. Надо всё зафиксировать, а вы распишитесь как свидетели.
— А царская охранка? — спросил Дудек.
— Опубликуем после революции — успокоил товарищей Ракитенко. — Надеюсь, что ждать не долго.
— Ладно, — сказал Суздальцев, — оставайся. Вася, ты с нами тогда.
И они ушли. Вернулись ближе к вечеру, с лошадями. Укладывались до полуночи. Перемётные сумы наполнили золотом, бивнями, клыками, сверху положили разнообразные разноцветные камни для маскировки, что бы у казаков не возникали лишние вопросы.
На следующий день только в сумерках подошли к Лончакову. Лагерь разбили на берегу речки, решили не тревожить своим появлением обитателей посёлка, отложив свой визит до утра.