— Я вспомнил! — Внезапно обрадовался Черныш, а ви Гретель ласково улыбнулась. — Вспомнил…
Теперь он как-то по-новому взглянул на круг перед ним и слабо мяукнул, став походить на нормального кота куда больше.
— Буря всегда приходит, когда защита слабеет, — объяснила ви Гретель, — а я, бывает, забываю элементарные вещи.
Ведьма громко посмеялась, явно смутившись собственной безответственности, но тут же успокоилась. Черныш больше ничего не говорил, ушел в себя, и сосредоточился на круге.
— Я дико извиняюсь, но я, что? Все сломала?! — В ужасе выпалила я. — Простите! Я не хотела! Что делать?!
— Ты ничего не сломала, — посмеялась надо мной ви Гретель и ободряюще сжала мое плечо, — сработала стандартная защита, на случай, если бы кто-нибудь попытался нарушить круг заклинания.
Хмурюсь, пытаюсь припомнить, когда это заклинания перемежались с волшебными кругами? Поскольку в ВАУ я учусь уже полтора года, да и посещала направление колдовства, я примерно узнавала те символы, которые там использовались. Это как японский или корейский: запоминая основу, ты уже примерно представляешь, к какой группе языков они относятся.
Так вот, круг был мне незнаком по всем фронтам.
— Ты ведь помнишь, твоя бабушка была Мастером заклинаний, — продолжает свой рассказ ви Гретель. — Она разработала уникальную систему защиты, которую периодически нужно обновлять. Когда заклинания начали истончаться, я пришла сюда и попробовала взаимодействовать с кругом. К счастью, твоя бабушка оставила мне свои записи.
— Однако столько нюансов… — ви Гретель внезапно смущенно похихикала, — я попросту пропустила кое-что важное и меня случайно заключило в ловушку.
Хм… значит, получается, моя бабушка хотела, чтобы Черныш каким-то образом помог восстановить защиту? Это… очень странно. Как бы он это сделал? Черныш все впадал в уныние, а я даже не знала, что именно нужно спросить.
— Полагаю, это было страховкой, — объяснила ви Гретель, — на случай, если бы что-то пошло не так, или же я забыла… — ведьма снова похихикала, — со мной такое случается. Например, однажды я совершенно забыла, как вышла замуж.
Мы с Броней в удивлении переглянулись.
— Но вы не волнуйтесь, — заверила ви Гретель, — сейчас я со всем разберусь и обновлю защиту.
— А как же… — тут-то я и вспомнила нечто важное, — Мастер теней…
Мы с Броней снова переглянулись, а потом Страж рассказал о том, как мы подслушивали. Неловко получилось, конечно, ви Гретель этому не обрадовалась, но сильно удивилась, когда узнала, что Броня сделал потом.
— О! Но я ведь просила Мастера за тобой приглядеть! Защита ослабевала, я переживала за тебя, моя милая, — ви Гретель ласково улыбнулась, а у меня гора с плеч свалилась.