Эй, Туан, новость слышал?
Какую?
Тиля назначили главным штандартом. Теперь к нему будут привязывать ротный флаг и нести впереди всех в сражение! Вот ведь повезло?
Верхняя койка заскрипела и с нее свесилась лохматая голова Тиля:
Ох и врезал бы я тебе, да сил слезть нет.
Во-во, так я же и говорю, что теперь тебя только и будут носить на руках.
Я улыбнулся дружеской пикировке, сквозь подступающий сон.
А на следующий день все заново. И по несколько раз.
К ужину, самые выносливые из нас, едва волочили ноги. Я чувствовал себя лучше других, но исключительно потому, что активно подпитывался энергией, изо всех доступных источников.
Зато после ужина всех построили на плацу. И перед строем появился комендант:
Новобранцы! Последние два дня заставили вас выложиться полностью, показали все на что вы теперь способны. И теперь я знаю, что полученные уроки не прошли для вас даром. Считаю ваше обучение законченным и объявляю завтрашний день днем отдыха. Рекомендую почистить и подготовить свое снаряжение, потому что, послезавтра вы выступаете в поход. Все вы заключили с нами договор, обязуясь отслужить в рядах нашей роты два года, по окончании обучения. Так вот, ваши два года начинаются с завтрашнего дня. Поздравляю! И разрешаю сегодня вечером увольнение в город.
Ответом ему послужил единый ликующий рев новобранцев. Только я не орал. Я думал о том, что впервые слышу о каком-то там договоре...
9
Сегодня нас подняли за час до рассвета. Так что когда первые лучи солнца осветили пустынные улицы, еще спящего, города, мы, уже позавтракавшие и собранные по полной боевой выкладке, шагали в направлении порта. Две терции и одна схола. Впереди отряда ехал, на жеребце светло-каурой масти, тан, прибывший вчера в лагерь и принявший над нами командование. Он одет, как и все мы, в тунику темно синего цвета. Но поверх нее красуется кольчуга, сплетенная из мелких, железных колец, прикрывающая тело от горла до колен. А длинный плащ, с вышитым гербом клана, ярко-алого цвета, в отличие от наших, скромных, коричневых. Непокрытую голову украшает грива золотистых, длинных волос, схваченных сзади серебряной заколкой, на манер конского хвоста. Юное лицо тана наполнено сознанием собственной важности. Похоже, мы его первый отряд. Тан Дориан, так нам его вчера представил комендант. За ним, на бурой лошаденке, неотлучно следует слуга, везущий посеребренный шлем, с богатым султаном черно-белых перьев, и зачехленным круглым щитом.
Таким порядком мы проходим, через начинающий оживать город, к речным причалам, где грузимся на две, ожидающие нас, барки. Одна терция и половина схолы на каждую. Командир, со слугой и лошадьми, грузятся не на нашу барку, зато с нами плывут сразу два сержанта. Звучит команда поднять сходни и барки отваливают от берега. Экипаж наваливается на весла, выгребая на стремнину и скоро барка бодро плывет вниз по течению Юрана, неся нас к цели путешествия.