Горн снова играет отход. Забрасываем щиты за спину и бегом возвращаемся на исходную, на ходу формируя колонну по четыре. Сержант с капралом бегут рядом со строем.
Наконец звучит команда:
Схола, стой! Вольно! Всем оправиться!
Мы, с облегчением, останавливаемся и начинаем поправлять перекрутившиеся ремни. Меч со щитом занимают свое законное место на левом бедре, саадак спускается на правое бедро. Все. Мы готовы следовать дальше.
Сержант прогулялся вдоль строя придирчиво разглядывая нас, недовольно нахмурился и:
Направление - одиннадцать часов. Одиноко стоящее дерево - вражеский колдун. Схола к бою!
Протрубил горн. Первые две деции срываются с места, с обнаженными мечами, заходя на указанное дерево с разных сторон. При этом оставляя для нас открытым сектор обстрела. Остальные рассыпались и защелкали тетивами луков, посылая в дерево стрелу за стрелой.
В старых легендах рассказывается о чародеях, одним мановением руки стирающих в порошок целые армии. Что же, может тогда так и было, а нынешние колдуны могут накрыть, одним ударом, лишь участок в два-три шага диаметром. И, при этом, только самые сильные из них могут поддерживать собственную защиту, одновременно с нападением, но таких единицы. Поэтому общепринятая тактика борьбы с колдунами, это, при его обнаружении, тут же рассеяться и стрелять изо всех видов оружия, вынуждая полностью уйти в защиту. Тем временем остальные подбегают к нему поближе, окружают, упираются копьями, или, если их нет, то щитами в его защитное поле и давят изо всех сил. До тех пор пока колдун не ослабнет. Обычно десяти солдатам хватает одной минуты что бы сломать одного колдуна.
Вообще-то любой приличный отряд, старается заполучить в свои ряды колдуна. Хотя бы для того, чтобы нейтрализовать колдуна противника. Ведь на поле боя, вражеский колдун, укрывшийся за спинами своих солдат, вполне способен натворить делов, своими огненными шарами. Да и в засаде колдуны отменно хороши. Спрячет отряд так, что только другой колдун найти сможет.
Поэтому, на поле боя, вражеский колдун всегда цель номер один. Убьешь его и наш колдун, тут же вспорет вражеский строй, как сырую рыбу, открывая путь к победе.
Первые деции наконец добежали до колдуна и остановились упираясь щитами с четырех сторон, пятерками - первый упирается щитом в дуб, остальные ему в спину создавая напор.
Горн трубит отбой.
Схола! Вольно! Всем оправиться!
И так целый день, до самого отбоя, с короткими перерывами на обед и ужин. Вернувшись в казарму, я стянул с себя, пропахшую потом, броню, сапоги, завалился на койку, прямо поверх одеяла и, пошевелив гудящими ногами, решил, что ночные тренировки откладываются на неопределенный срок. На соседнюю койку рухнул со стоном Вик: