- Нам надо идти! - Голос женщины прозвучал резко и требовательно. Я слегка удивился, несмотря на значительно отличавшийся выговор, слова были вполне узнаваемы, а я-то ломал голову, как буду объясняться с людьми по эту сторону гор.
- Приведи лошадь! Мы должны ехать в замок! - Похоже дамочка окончательно оправилась и ее тон подразумевал безусловное подчинение с моей стороны. Забавно, однако я не стал возмущаться, это решало проблему, что же мне с ними делать. Поэтому я привел коня и даже придержал его, пока она садилась в седло, жаль конечно терять такое средство передвижения, но чем только не пожертвуешь лишь бы избавиться от подобной обузы. Мы в ответе за тех, кого спасаем, даже если это происходит не по нашей вине. Я подал ей ребенка и, хлопнув коня по крупу, отошел в сторонку.
- Держись за стремя. Она нетерпеливо обернулась. - Ну?
Я уже открыл рот, собираясь высказать ей, куда она может засунуть свои команды и свои прекрасные васильковые глаза, но тут почувствовал какое-то беспокойство. Поэтому я просто махнул ей рукой, приказывая молчать, и замер, прислушиваясь. Скоро в наступившей тишине зазвучал приближающийся топот копыт множества лошадей. Все так же молча, я схватил коня под уздцы и потянул за собой, уводя его с дороги в густую тень деревьев. Нашел удобное для наблюдения место и замер, прикрывая одной рукой лошади ноздри, чтобы не выдала нас несвоевременным ржанием. Цокот копыт быстро приближался. Три сестры уже начали свой бег по ночному небосклону и вскоре их, достаточно яркий, свет заиграл на щитах двух десятков возвращающихся всадников, несущихся во весь опор. При виде открывшейся перед ним картины, несущийся впереди всадник резко натянул поводья. Осаженная на всем скаку, лошадь взвилась на дыбы, перебирая в воздухе передними копытами, всадник пригнулся к шее лошади, пытаясь удержаться в седле, его шлем сдвинулся на затылок, открывая лицо, и в тот же миг женщина что-то крикнула, хлестнула лошадь и кинулась ему навстречу. Я совершенно не ожидал подобного развития событий, поэтому не успел отскочить в сторону, плечо лошади задело меня и основательно впечатало в ствол, стоящего поблизости дерева. Я тихо оплыл по стволу на землю и тихо улегся, тупо разглядывая подмигивающие мне звезды. Потом чудесное зрелище закрыла чья-то размытая рожа, я обиделся и потерял сознание.
4
Очнулся я в небольшой светлой комнате, лежа в удобной кровати, и долго лежал, разглядывая расписной потолок, пока наконец посторонний шорох не потревожил мой покой. Я одним рывком вскочил на ноги, готовый сражаться за свою жизнь. У входа в комнату стояла молодая служанка с рукомойником и полотенцем в руках и с веселым изумлением взирала на беспокойного постояльца, скачущего по кровати нагишом. Я слегка смутился, буркнул что-то и схватил простыню, чтобы прикрыться.