Шаги не стихали и не становились громче, было впечатление, что человек просто следует за мной, не сокращая расстояния. Обернуться я не могла — страх сковал и заставлял тупо продвигаться вперед, как будто там что-то могло меня уберечь от неприятностей. Я запнулась о выбоину в брусчатке тротуара, едва устояла на ногах, а мой преследователь не успел отреагировать и сделал несколько лишних шагов, и тут я уловила знакомый аромат туалетной воды. Выпрямившись, я, не оборачиваясь, проговорила по-русски:
— Что будешь делать, когда догонишь, Алекс?
— Возьму за руку и отведу домой. Ты уже пару часов кружишь по соседней с нашей улице, — усмехнулся Призрак у меня за спиной, и мне даже показалось, что я знаю, какое у него при этом выражение лица.
Стало вдруг невыносимо стыдно — ну к чему эти нелепые демонстрации, эти детские выходки? Что я пытаюсь доказать и кому? Он и так все обо мне знает…
— Так и будем стоять? — поинтересовался Алекс, потому что я не оборачивалась и не двигалась, замерла, как соляной столб, посреди тротуара, метрах в пяти от большого мутного фонаря, свет от которого пятном лежал на неровных камнях брусчатки. — Я прекрасно знаю, что слово «извини» тебе незнакомо вообще, потому не настаиваю, чтобы ты пыталась вспомнить его значение. Давай просто пойдем домой.
Он крепко взял меня за руку, развернул и повел за собой. Я покорно брела следом и понимала, что сейчас, вот в этот самый момент, мне хорошо, как никогда. Меня ведут, мной управляют, за меня отвечают — что еще нужно?
…Проснулась с улыбкой и почему-то мокрыми от слез глазами. Настроение было минорным, но таким… приятно минорным, как ощущение от свежего кофе с теплой выпечкой в уютном кафе. «Все будет хорошо, — подумала я, спуская ноги на пол и поднимаясь с постели. — Все непременно будет хорошо».
В пабе на первом этаже отеля было малолюдно. Иностранцы предпочитали «русский» ресторан, а здешние цены, мягко говоря, изумляли своей неоправданной высотой. Но мне хотелось одиночества, чашки кофе и бутерброда с какой-нибудь рыбой, поэтому я, не особенно задумываясь, зашла именно сюда, а не села в небольшом открытом кафе прямо в холле. Официант материализовался, как джинн из бутылки, принял заказ и ушел, а я закурила и принялась думать, чем заняться дальше. Можно было в принципе прогуляться по ВДНХ, но, судя по тому, что открылось мне на улице за окном, погодка стояла не прогулочная — дул ветер, шел мелкий мокрый снег, мгновенно превращавшийся в мерзкую серую кашу. Перспектива проваляться весь день в номере тоже как-то не прельщала. И я не придумала ничего лучше, кроме как позвонить Володе — главному тренеру клуба «Фокстрот», на чьи сборы мы с Иваном ездили много лет. Он обрадовался, услышав меня, и попенял, что мы потерялись.