— Хорошо, маркиз, выясните, что хотят наши гости.
Как выяснилось, шведы с датчанами действительно приплыли поторговать. Дела азиатских компаний этих скандинавских стран шли, мягко говоря не блестяще и они цеплялись за любую возможность заработать.
А вот голландцев я принял. Они хотели расширить наше сотрудничество и продавать не только каучук, но и целый список других товаров. Вот только некоторые из них: чай, медь, текстиль, шёлк, керамика, фарфор, серебряная посуда, бумага, красное дерево, пряности и опиум.
И именно последний, как это ни странно, являлся для меня приоритетом. Всё остальное, кроме красного дерева, мы уже могли производить и сами, в ограниченных количествах, но всё-таки могли.
А вот опиум нет. А без него мы не могли производить морфин, наше единственное настоящее болеутоляющее.
Растительные алкалоиды наверняка есть и в Калифорнии и, наверное, было бы правильнее найти их, но нет никаких гарантий, что нам удастся сделать это быстро. А запасы морфина у нас подошли к концу.
— Значит, вас интересует опиум, господин президент?
— Я уже сказал, что не только опиум. Но он для меня в приоритете.
— Я вас понимаю, господин президент. Мы готовы вам поставлять любое количество опиума.
— Вы знаете, господин Ван Хорст, мне будет вполне достаточно сырья. Опиум же делается из маковых головок.
— Всё верно.
— Вот они-то мне и нужны. Это же будет дешевле?
— Это не возможно. Опиум мы готовы вам возить, а вот сырьё нет.
— Хорошо, хорошо, не буду настаивать. Давайте обсудим стоимость.
Торговался голландец отчаянно, но в результате мы остались вполне довольны результатом. Голландцы получили долгосрочный контракт, по которому с ними будут расплачиваться золотом, мы же партнёра который возьмет на себя доставку абсолютно всего, что мы ранее сами закупали в Китае.
Для нас это была хорошая сделка, на первый взгляд этот договор выглядел рискованным, всё-таки голландцы забрали себе всю нашу торговлю с Китаем. Но это только так кажется. Договор не обязывал нас покупать товары из Китая только у голландцев, мы вполне могли продолжать отправлять экспедиции в Кантон.
Сначала, конечно, Ван Хорст хотел включить этот пункт в договор. Но получил жёсткий отказ.
— Нет, господин Ван Хорст. В таком виде договор неприемлем. Я не буду его подписывать.
— Ради этого пункта мы даже готовы обсудить с вами снижение стоимости на часть товаров, господин президент.
— Я вас понимаю, но нет. Я не хочу подписывать договор, который заведомо не собираюсь выполнять.
— Вы откровенны, это плохая черта для переговорщика.
— Возможно, но это моя позиция.