Всё больше и больше испанцев переходили на строну этой марионетки Бонапарта, северо-запад страны и Каталония были полностью очищены от герильяс, и французы спокойно получали подкрепления и всё необходимое для ведения войны. Поэтому, после успешного контрнаступления в Португалии, союзные англо-испано-португальские войска всё чаще терпели поражение.
Ситуацию не спасало даже вступление Австрии в войну. Да, Бонапарт с основной частью армии отправился на восток. Но Сульт, взявший на себя командование на Пиренеях, успешно противостоял по началу превосходящим силам союзников. А когда в марте этого года в Гаване был подписан мирный договор, провозгласивший независимость Мексики, начался по-настоящему массовый исход испанцев и ситуация стала еще хуже.
Сейчас под командованием Артура Уэсли было двадцать девять тысяч пехоты, три тысячи кавалерии и пятьдесят орудий. Еще одна союзная армия под командованием испанца Куэсты, не более двадцати тысяч пехоты и кавалерии, готовилась оборонять Севилью от превосходящих сил маршала Нея, а в Лиссабоне готовилась выступить на помощь Веллингтону армия генерала Бересфорда, восстановившегося после ранения полученного в битве за Сарагосу. И всё, не более девяноста тысяч против более ста пятидесяти тысяч французов и испанцев, верных Жозефу Бонапарту. Учитывая затухающую герилью этого было мало.
— Чёртов Брок и эти толстосумы из Сити, — в сердцах сказал Веллингтон генералу Роланду Хиллу, — они взяли Кубу, а теперь мы отдадим Испанию корсиканцу.
— Вы слишком пессимистично настроены, господин командующий. Жозеф всё больше ревнует Сульта к его успехам, а вместе они терпеть не могут Нея, пока Бонапарт воюет с австрийцами, у нас есть шансы.
— Вы правы, шансы конечно, есть. Но они призрачные. Жозеф стоит перед нами, и у него почти пятьдесят тысяч пехоты и пять кавалерии. Да еще и Сульт идёт ему на помощь, он всего в одном переходе. Если они соединятся, то, даже, несмотря на их взаимную неприязнь, нам конец. Французов будет слишком много.
— И что вы хотите делать?
— Надо отступать в Португалию, в Лиссабон.
— Так мы отдадим армию Куэсты французам.
— Виконт, давайте смотреть правде в глаза, Куэста и его армия ненадёжны. Мы не можем на них рассчитывать. Они отвлекают на себя корпус Нея, этого с них довольно.
— И еще и в Кадисе восстание.
— Всё верно, виконт. И всё из-за этой Кубы. Какого дьявола эти они всё это устроили, неужели не понимали, чем это кончится?
— я надеюсь на эрцгерцога Карла.
— Не смешите, господин генерал. Австрийцы на это не способны.
— Они готовились три года. Еще с Аустерлица. Перевооружили армию на флоридские ружья.