– Совершенно точно, мисс Катарина.
Я вздохнула и поднялась по ступеням на крыльцо, постучала в дверь. Открыли довольно быстро, что приятно удивило.
– Вам кого? – хмуро поинтересовалась толстая румяная женщина.
– Мне нужен кузнец, – также опустив приветствие, ответила я.
Женщина развернулась и, не говоря ни слова, махнула рукой, призывая следовать за ней. Мы прошли через холл, выглядевший нежилым, и снова вышли на улицу.
– Там Николай, – женщина показала мне направление и развернулась, чтобы уйти, – идите сами.
– Спасибо.
Я поспешила к внушительной постройке, в которой сразу же узнала кузню. Наверное, этот Николай работает прямо во дворе дома.
Кузница была пыльной и очень жаркой, а Николай оказался типичным представителем своей профессии: здоровый, с засаленными волосами до плеч и стальными мускулами.
– Добрый день, – осторожно проговорила я, немного постояв и осознав, что кузнец слишком занят, чтобы заметить визитера.
– Здрасте. – Оторвавшись от каких-то железяк, Николай взглянул на меня.
– Я от мистера Хидса.
– А, проныра говорил, что зайдет красотка, – глупо осклабился кузнец.
Я покраснела то ли от жара печи, то ли от смущения.
– Только проныра не упоминал, что красотка будет такая, – хмыкнул кузнец. Уточнять, какая в его понимании «такая», почему-то совершенно не хотелось.
– Я приехала за шкатулкой, что оставлял мистер Хидс.
Интересно, почему кузнец называет поверенного пронырой? Вообще, этот человек сам похож на жулика, и у меня появилось подозрение, что мистер Хидс тесно связан с криминальным миром Меренска.
Кузнец тем временем покопался под массивным столом и достал оттуда шкатулку с разбитой крышкой.
– Держи, красотка.
Я взяла ее и радостно улыбнулась.
– Спасибо! Сколько я вам должна?
– Проныра уже рассчитался, – сообщил кузнец.
Я поспешила откланяться. Не терпелось посмотреть, что же там внутри. Сейчас я видела какие-то бумаги, но разбирать их прямо здесь не собиралась. Нужно отвезти свое «наследство» домой.
Старательно спрятала шкатулку под плащом, чтобы уберечь от дождя виднеющиеся из-под расколотой крышки бумаги. Молчаливая женщина снова провела меня через дом. Кучер поджидал меня у кареты и без промедлений открыл дверцу.
– Домой, – приказала я и, едва присев, стянула крышку с черного ящичка.
Сверху лежал список всех управляющих предприятиями деда и их адреса. Было видно, что это писалось совсем недавно, бумага не успела пожелтеть. Значит, мистер Бреннон предполагал, что скоро может погибнуть, и написал это для меня. Под списком обнаружилось несколько кристаллов, активировав которые я увидела изображения моего отца в молодости. Что он хотел показать этим? Что любил сына? Может быть. Так почему отказался от него?